샌디 코팩스의 1965년 퍼펙트게임에서 핵심 역할을 한 시카고 컵스 포수 크리스 크루그가 사망했다. 향년 86세. 딸 크리스앤 부룰의 확인에 따르면, 크루그는 1월 16일 캘리포니아주 와일드마에서 별세했다.
시카고 컵스의 전 포수 크리스 크루그가 1월 16일 캘리포니아주 와일드마에서 사망했다. 향년 86세로, 딸 크리스앤 부룰(캘리포니아주 리버사이드 거주)이 사망 사실을 확인했다. 크루그는 야구 역사적인 순간 중 하나인 1965년 9월 9일 다저 스타디움에서 샌디 코팩스의 퍼펙트게임에 참여한 것으로 기억된다. 그 경기에서 로스앤젤레스 다저스가 컵스를 1-0으로 꺾었다. 현대 역사상 최초의 좌완 퍼펙트게임 투수인 코팩스는 컵스 투수 밥 헨들리와 무득점 대결을 펼쳤다. 5회 말, 다저스 외야수 루 존슨이 볼넷으로 출루한 뒤 희생타로 2루를 거쳐 3루를 도루하고 컵스 3루수 론 산토에 강하게 슬라이딩했다. 크루그의 3루 송구가 좌익수 쪽으로 넘어간 탓에 존슨이 경기 유일의 득점을 올렸다. 수년 후 그 에러를 회상하며 크루그는 1990년 로스앤젤레스 타임스 인터뷰에서 “결코 던지지 말았어야 했다. 루가 이미 이겼다”고 말했다. 딸 부룰은 2월 25일 MLB.com 인터뷰에서 “그가 론에게 송구를 과도하게 한 사실을 결코 진정으로 받아들이지 못한 것 같다. 에러를 저질렀음에도 그는 그 역사적인 순간의 일부가 된 것을 자랑스러워했다. 샌디에 대해 말할 때면 항상 그가 얼마나 훌륭한 사람이냐고 했다”고 전했다. 크루그는 9회 초 선두타자로 나서 7구 승부 끝에 삼진으로 물러났다. 그는 나중에 “그 3구 스트라이크를 아직도 볼 수 있다. 어떻게 그걸 놓쳤지? 끝까지 봤는데, 낮고 안쪽 스트라이크였고 그게 내 강점이었다. 그냥 놓쳤다”고 회상했다. 그는 빈 스컬리의 그 이닝 유명 실황 해설을 자주 들었다. 크루그의 11년 프로 경력에는 1965-66년 컵스와 1969년 샌디에이고 파드레스에서의 짧은 메이저리그 출전이 포함됐다. 리버사이드 폴리테크닉 고교 졸업생(그곳 출신 14명 중 최초 메이저리거)—리버사이드 운동 명예의 전당에 헌액됐다. 은퇴 후 1979~1984년 게리 아담스 밑에서 UCLA 보조코치로 일했으며, 1977~1978년 뉴욕 메츠의 싱글A 계열팀(뉴욕주 리틀폴스) 감독을 맡았다. 부룰은 “그가 직접 감독과 경기장 관리를 맡았는데, 리그에서 가장 잘 꾸며진 경기장이었다”고 말했다. 이후 크루그는 Athletic Turfs, Inc.를 설립해 남부 캘리포니아 경기장들(엔젤 스타디움 포함)에 잔디를 설치했으며, 1989년 영화 ‘필드 오브 드림스’(아이오와주 다이어스빌)에도 참여했다.
