이재명 대통령의 비서실장 강훈식이 이끄는 한국 정부 대표단이 26일 캐나다 토론토로 출발해 60조 원 규모의 잠수함 프로젝트 입찰을 지원한다. 한화오션과 HD현대중공업 컨소시엄이 독일 TKMS와 경쟁 중이며, 현대자동차그룹 정의선 회장과 한화그룹 김동관 부회장도 동행한다.
이재명 대통령의 비서실장 강훈식은 26일 인천국제공항에서 기자들과 만나 "(캐나다) 잠수함 프로젝트 입찰자가 이제 대한민국과 독일로 좁혀졌다"며 캐나다 방문 목적을 설명했다. 그는 "이번 방문에서 캐나다 고위 관리들을 만나 한국 잠수함의 선진 기술을 설명하고, 양국 간 안보 및 산업 협력 확대에 대한 정부의 의지를 전달할 것"이라고 밝혔다.
대표단에는 산업통상자원부 장관 김정관을 비롯해 현대자동차그룹 정의선 회장과 한화그룹 김동관 부회장이 포함된다. 정부는 현대와 한화 등 기업에 동행을 요청했으며, 정의선 회장은 캐나다에서의 사업 협력 기회를 모색할 예정이다.
캐나다의 이 프로젝트는 8~12척의 잠수함 도입을 목표로 하며, 총 예산은 최대 60조 원(약 409억~437억 달러)이다. 한국 측 컨소시엄은 최종 두 후보로 선정됐으나, 독일의 글로벌 제조 강국 지위와 한국이 과거 독일 기술 도움을 받아 잠수함을 개발한 점으로 인해 치열한 경쟁이 예상된다. 캐나다 정부는 입찰자들에게 현지 잠수함 수리·유지보수 시설과 자동차 제조 시설 건설을 요구하고 있다.
강 실장은 캐나다 방문 후 노르웨이로 이동해 한화에어로스페이스의 K239 천무 다연장로켓 수출을 논의한다. 이는 지난 10월 첫 방문에 이은 두 번째로, 이재명 대통령의 친서를 전달한 바 있다. 정부는 사우디아라비아, 아랍에미리트, 인도네시아, 페루 등과의 방산 협력 확대도 준비 중이다. 강 실장은 10월 전략경제협력 특사로 임명돼 한국을 세계 4대 무기 수출국으로 키우는 목표를 지원하고 있다.
