한국 해양수산부는 러시아 제재로 북극 항로 이용에 어려움을 겪고 있다. 부산에서 로테르담으로 향하는 3,000TEU 컨테이너선 시험 운항을 9월에 계획 중이며, 러시아와의 협력이 필수적이다. 부 장관은 제재를 무시할 수 없다고 밝히며 구체적 대책을 올해 상반기 논의할 예정이다.
부산으로 이전한 해양수산부는 북극 항로 개척을 위해 노력 중이나, 러시아 제재로 인해 난항을 겪고 있다. 이 부처는 지난달 부산으로 이전했으며, 이는 이재명 대통령의 북극 항해 시대 준비 지침에 따른 것이다. 9월 부산에서 네덜란드 로테르담으로 향하는 3,000TEU 컨테이너선 시험 운항을 계획하고 있으며, 올해 상반기 러시아와 협의할 예정이다.
대행 해양수산부 장관 김성범은 월요일 기자회견에서 “러시아와의 협력이 북극 항로 이용에 절대적으로 중요하다”며 “그러나 서방의 러시아 제재를 무시할 수 없으며, 한국도 이에 참여하고 있다”고 말했다. 그는 올해 상반기 러시아와의 대화를 추진한 후 구체적 대책을 발표하겠다고 밝혔다.
북극 항로는 수에즈 운하 대비 아시아-유럽 항해를 단축하지만, 보험료 상승으로 비용이 높아 경제성이 떨어진다. 김 장관은 “상업 운영 시작 후 규모의 경제가 실현될 때까지 북극 항로가 경제적으로 타당하지 않을 수 있다”며 “올해 시험 운영 참여 기업에 인센티브를 제공하는 것이 불가피하다”고 언급했다. 부처는 기업들이 필요로 하는 인센티브를 파악할 계획이다.
또한, IMM프라이빗에쿼티의 현대LNG해운 인도네시아 기업 매각에 개입하지 않겠다고 밝혔다. 김 장관은 “전략 물자 운송 선박은 한국 소유가 유지되어야 한다고 믿지만, 지분이 없어 민간 결정에 개입하기 어렵다”고 설명했다. SK해운과 H라인해운의 외국인 인수 우려도 제기되고 있다.
부처 이전 후 행정 효율성 문제도 지속 중이다. 세종에 위성 사무소를 운영하며 원격 회의를 장려하고 있다. 이전 관련 기관 이전 발표는 전임 장관 스캔들로 지연됐으며, 신청사 부지는 미정 상태다. 올해 말 행정 절차를 마무지하고 내년 설계를 시작할 예정이다.
