남한과 미국은 최근 정상회담 합의 사항을 이행하기 위해 핵 추진 잠수함 건조와 민간 우라늄 농축권 등 핵심 분야에서 워킹그룹을 신속히 출범시키기로 합의했다. 첫 고위급 후속 대화에서 양측은 이를 강조하며, 무역·투자·안보 협력을 강화할 방안을 논의했다. 이 합의는 8월과 10월 정상회담의 공동 사실 확인서에 기반한다.
월요일(현지 시간) 워싱턴에서 열린 남한 외교부 1차관 박윤주와 미국 국무부 부장관 크리스토퍼 랜도 간 회담에서 양국은 핵 에너지, 조선, 핵 추진 잠수함 등 분야에서 후속 조치를 신속하고 철저히 이행하기 위한 부문별 워킹그룹 출범 필요성에 동의했다. 외교부는 "부장관과 부차관은 핵심 분야에서 후속 조치를 신속하고 철저히 이행하기 위해 부문별 워킹그룹을 신속히 시작할 필요성에 동의했다"고 밝혔다.
박 차관은 민간 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리 능력에 대한 한미 간 협의를 신속히 시작할 것을 요청했으며, 랜도는 "이 문제에 대해 긴밀히 소통을 계속해야 한다"고 응답했다. 이는 11월 14일 발표된 공동 사실 확인서에 기반하며, 이 문서는 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 8월과 10월 정상회담에서 무역, 투자, 안보 등 약속을 담고 있다.
공동 사실 확인서에 따르면, 미국은 평화적 용도의 민간 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리를 지지하며, 기존 양자 핵 에너지 협정과 미국 법적 요건에 부합한다. 또한 남한의 핵 추진 공격 잠수함 건조를 승인하고 연료 조달을 위한 요건을 추진하기로 했다. 123 협정에 따라 남한은 미국 동의 없이는 이러한 활동을 할 수 없다.
양측은 핵 추진 잠수함과 조선 협력 후속 협의를 진지하게 진행하기로 했으며, 박 차관은 남한의 사실 확인서 이행 노력과 미국의 관세 인하 등 상응 조치를 요청했다. 비자 제도에 대해서는 한국 기업을 위한 전담 데스크 출범으로 실질적 진전을 이뤘다고 평가했다.
회담 후 박 차관은 "미국이 대표를 지정하고, 우리는 관련 기관 간 후속 협상을 조율할 태스크포스를 만들 것"이라고 기자들에게 말했다. 별도로 미국 국무부 한국 담당자와 백악관 국가안보회의 관계자들을 만나 정상회담 후속 단계와 북한 문제를 논의했다.
미국 국무부는 "양측은 미-한 동맹 현대화와 조선 협력을 포함한 공동 사실 확인서 이행을 논의했다"며, "한국의 전략 부문 제조 투자 약속을 환영한다"고 밝혔다. 토미 피고트 부대변인은 "한미 동맹은 한반도와 인도-태평양 지역의 평화, 안보, 번영의 중추"라고 강조했다.
한편, 같은 날 서울에서 여당 민주당 대표 정충래 의원은 대행 주한미 대사 케빈 김과 만나 한미 동맹의 중요성을 강조하며, 핵 추진 잠수함 승인 등을 언급했다. 김 대사는 조선, 반도체 등 전략 산업 협력 기회를 강조했다. 또한 12월 3일 계엄령 시도 1주년을 앞두고 남한 민주주의를 논의하며 미국의 지지를 재확인했다.
또 다른 발전으로, 미국 상무장관 하워드 러트닉은 한국 자동차에 대한 25% 관세를 15%로 낮추는 것을 11월 1일부터 소급 적용한다고 확인했다. 이는 10월 29일 경주 정상회담 무역 협정의 일부로, 남한의 3,500억 달러 미국 투자 약속에 따른 것이다. 법안은 11월 26일 국회에 제출됐다.
