지난달 발표에 이어 자율 여객선 Olympia Dream Seto가 2026년 1월 1일 상업 운항을 시작했다. 오카야마시 신오카야마항과 세토내해 쇼도시마 토노쇼항을 연결한다. 승무원들은 안전을 위해 항해를 모니터링하며, 이는 선원 부족 해결과 인적 오류 사고 감소의 이정표가 된다.
오카야마에 본사를 둔 Ryobi Group이 운영하는 이 65.56m, 942총톤, 500명 탑승 가능한 선박은 하루 4회 왕복 운항한다. AIS, 레이더, 센서의 종합 데이터를 활용해 자율 항해, 장애물 회피, 정박 및 출항을 수행한다.
이 선박은 12월 5일 부처 심사를 통과하고 12월 10일 시연에서 완벽한 성과를 거뒀다. 선장은 화면 모니터링만 했고 선박이 자율적으로 장애물을 피하고 정박했다. 신오카야마항의 육상 함대 운영 센터는 다중 화면으로 실시간 날씨 분석과 장비 모니터링을 제공한다.
일본 재단은 인적 오류가 해상 사고의 80%를 차지한다고 강조하며, 자율 시스템은 피로한 승무원과 달리 일관된 성능을 유지한다고 밝혔다. 해운 및 조선 기업을 포함한 53개 단체 컨소시엄은 3월까지 3척의 자율 선박을 더 도입할 계획으로, 운영 데이터를 바탕으로 국제 규칙을 정립할 예정이다.
