Tras el anuncio del mes pasado, el barco de pasajeros autónomo Olympia Dream Seto inició operaciones comerciales el 1 de enero de 2026, conectando el puerto de Shin-Okayama en la ciudad de Okayama con el puerto de Tonosho en la isla de Shodoshima en el mar interior de Seto. Los miembros de la tripulación monitorean los viajes por motivos de seguridad, marcando un hito en la solución de la escasez de tripulación marítima y la reducción de accidentes por error humano.
Operado por el Grupo Ryobi con sede en Okayama, el buque de 65,56 metros con 942 toneladas de registro bruto y capacidad para 500 pasajeros realiza cuatro viajes de ida y vuelta diarios. Utiliza datos sintetizados de AIS, radar y sensores para la navegación autónoma, evasión de obstáculos, atraque y desatraque.
El barco superó la revisión del ministerio el 5 de diciembre y aprobó con éxito una demostración el 10 de diciembre, en la que el capitán solo monitoreó las pantallas mientras navegaba de forma autónoma alrededor de obstáculos y realizaba el atraque. Un Centro de Operaciones de Flota en tierra en el puerto de Shin-Okayama proporciona análisis meteorológico en tiempo real y monitoreo de equipos a través de múltiples pantallas.
La Fundación Nippon destacó que el error humano causa el 80% de los accidentes marítimos, señalando que los sistemas autónomos mantienen un rendimiento consistente a diferencia de las tripulaciones fatigadas. El consorcio de 53 organizaciones, incluidas empresas de transporte marítimo y construcción naval, planea tres buques autónomos más para marzo, con el objetivo de moldear reglas internacionales basadas en datos operativos.
