La ONU planea establecer estándares de regulación de seguridad para la conducción automatizada de nivel 4, en la que el sistema maneja todas las operaciones del vehículo en condiciones específicas. Estos estándares requerirán que el sistema de conducción automatizada iguale la seguridad de conductores altamente cualificados y obligarán a instalar dispositivos para registrar las condiciones de funcionamiento. La ONU busca finalizar las regulaciones para junio de 2026.
Según un borrador de regulación obtenido por The Yomiuri Shimbun y presentado en una reunión de enero en Ginebra, el Foro Mundial para la Armonización de Regulaciones de Vehículos (WP.29), bajo la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (UNECE), está desarrollando estándares de seguridad para la conducción automatizada de nivel 4, liderado por Japón y países europeos. Los estándares requieren que el sistema de conducción automatizada (ADS) proporcione “un nivel de seguridad en tráfico mixto al menos equivalente al de un conductor humano competente y cuidadoso”, sin objetivos numéricos estrictos pero exigiendo prueba de bajos riesgos mediante simulaciones y pruebas de conducción en el mundo real. Los fabricantes de automóviles deben instalar dispositivos para registrar y almacenar datos como velocidades, distancias a objetos o personas cercanas e imágenes de cámaras durante la conducción automatizada. En casos de accidentes graves o problemas mayores como fallos de comunicación, las empresas deben informar rápidamente a las autoridades. Bajo un marco de reconocimiento mutuo que involucra a unos 60 países, incluidos Japón, Reino Unido, Alemania, Francia, Corea del Sur y Australia, los vehículos que cumplan estos estándares pueden exportarse sin pruebas adicionales, potencialmente creando un mercado internacional para coches autónomos. Japón carece actualmente de estándares nacionales para la producción en masa de vehículos de nivel 4, y las regulaciones de la ONU podrían servir como marco común, con el Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo esperado que alinee las reglas nacionales. Sin embargo, la adopción por parte de Estados Unidos y China, que lideran en tecnología de conducción automatizada, sigue siendo incierta, posiblemente requiriendo que los fabricantes japoneses adapten para exportaciones a esos mercados. La conducción automatizada se divide en cinco niveles según la implicación humana. El nivel 4 permite que el sistema maneje todas las acciones de reconocimiento, juicio y control bajo condiciones como zonas y velocidades específicas. En 2023, Japón permitió su primer servicio de transporte de nivel 4 en Eiheiji, prefectura de Fukui, con pruebas en curso a nivel nacional.
