Pesquisadores australianos relatam que engenharam anticorpos monoclonais que reconhecem o ácido pseudamínico — um açúcar produzido por bactérias, mas não por humanos — e os usaram para ajudar a eliminar infecções por Acinetobacter baumannii multirresistente em ratos, um passo em direção a tratamentos potenciais de imunoterapia passiva para infecções hospitalares difíceis de tratar.
Cientistas na Austrália relataram uma estratégia destinada a combater algumas infecções resistentes a medicamentos ao mirar um açúcar exclusivo de bactérias na superfície do patógeno. Em um estudo publicado em Nature Chemical Biology em 4 de fevereiro de 2026, os pesquisadores descrevem a geração de anticorpos monoclonais “pan-específicos” que se ligam a ácidos pseudamínicos (Pse) — uma família de carboidratos encontrados em lipopolissacarídeos bacterianos, polissacarídeos capsulares e glicoproteínas, e ligados à virulência de vários patógenos humanos. O trabalho foi co-liderado pelo Professor Richard Payne da University of Sydney, com colaboradores incluindo o Professor Ethan Goddard-Borger do Walter and Eliza Hall Institute (WEHI) e o Associate Professor Nichollas Scott da University of Melbourne e do Peter Doherty Institute for Infection and Immunity, de acordo com um comunicado da University of Sydney veiculado pela ScienceDaily. A equipe sintetizou quimicamente glicopeptídeos contendo Pse para ajudar a gerar anticorpos e apoiar a caracterização estrutural de como os anticorpos reconhecem o Pse em diferentes contextos químicos, relata o artigo. Usando essas ferramentas de anticorpos, os pesquisadores também descrevem um fluxo de trabalho para mapear moléculas modificadas com Pse em cepas de Helicobacter pylori, Campylobacter jejuni e Acinetobacter baumannii. Em experimentos de infecção em ratos, os pesquisadores relatam que os anticorpos melhoraram a fagocitose e ajudaram a eliminar infecções causadas por A. baumannii multirresistente, uma bactéria associada a pneumonia hospitalar e infecções sanguíneas. “Este estudo mostra o que é possível quando combinamos síntese química com bioquímica, imunologia, microbiologia e biologia de infecções”, disse Payne na declaração da University of Sydney distribuída via ScienceDaily. O comunicado disse que a abordagem poderia sustentar imunoterapia passiva — administração de anticorpos prontos para controlar rapidamente uma infecção ou ajudar a preveni-la em pacientes de alto risco. “Acinetobacter baumannii multirresistente é uma ameaça crítica enfrentada em instalações de saúde modernas em todo o mundo”, disse Goddard-Borger na mesma declaração, chamando o trabalho de prova de conceito para o desenvolvimento de imunoterapia passiva. Scott disse que os anticorpos também podem servir como ferramentas para estudar a virulência bacteriana mostrando onde esses açúcares aparecem e como variam entre patógenos. Os pesquisadores disseram que visam traduzir os achados em terapias de anticorpos prontas para a clínica nos próximos cinco anos, com foco em A. baumannii multirresistente, que está entre os patógenos ESKAPE — bactérias frequentemente destacadas por seus papéis em infecções associadas à saúde difíceis de tratar. O comunicado da University of Sydney disse que o financiamento incluiu apoio do National Health and Medical Research Council da Austrália, do Australian Research Council e dos U.S. National Institutes of Health, entre outros, e que o trabalho com animais foi realizado sob supervisão ética da University of Melbourne.
