A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD superou a Tesla para se tornar a principal vendedora mundial de VE, com centenas de milhares de veículos a mais vendidos no ano passado. Essa mudança destaca as vantagens da BYD em preços, tecnologia de baterias e modelos diversificados, enquanto a Tesla enfrenta desafios com mudanças políticas e problemas de reputação. Isso marca uma mudança significativa na indústria automotiva global.
A Tesla, pioneira de 23 anos em veículos elétricos de massa, perdeu sua posição como maior vendedora global para a concorrente chinesa BYD. Em 2025, a BYD vendeu centenas de milhares de VE a mais que a Tesla, dominando não só na China, mas também em mercados como Alemanha, México, Tailândia e Austrália, onde a participação de mercado da Tesla caiu acentuadamente. O declínio decorre de múltiplos fatores. Nos EUA, o fim dos incentivos federais para VE prejudicou as vendas, enquanto a reação contra as atividades políticas do CEO Elon Musk danificou a reputação da Tesla mundialmente. Globalmente, a BYD se destaca com modelos mais novos, baterias superiores e preços mais baixos. «A Tesla não só perdeu sua coroa de vendas, desperdiçou sua posição de líder», disse Paul Blokland, cofundador da Segment Y Automotive Intelligence. Na Europa, as vendas da BYD nos 10 principais mercados quadruplicaram em 2025, enquanto as da Tesla caíram 30%. A BYD, fundada em 1995 em Shenzhen como fabricante de baterias, agora controla grande parte de sua cadeia de suprimentos, oferecendo veículos como o hatchback Dolphin por menos de US$ 14.000 na China. Ela oferece mais de oito modelos, incluindo sedãs, SUVs, minivans e caminhões, comparado ao lineup limitado da Tesla. Analistas destacam o acesso da BYD a metais de terras raras mais baratos, apoio governamental e custos de mão de obra menores. «Quando a parte mais cara de um carro elétrico é a bateria, e você tem uma vantagem massiva no custo de produção de baterias, você tem uma vantagem massiva no mundo dos VE», disse Karl Brauer, do iSeeCars.com. O feedback dos clientes ecoa isso. Na Austrália, as vendas da BYD subiram 156% para mais de 52.000 unidades em 2025, enquanto as da Tesla caíram 24%. Amy de Groot, residente de Melbourne, comprou um BYD Sealion 6 por cerca de 55.000 dólares australianos e elogiou sua qualidade: «Todo mundo que entra no carro fica chocado com o quão bom ele é». Até na Califórnia, os registros da Tesla caíram mais de 11% de 2024 para 2025, perdendo 5 pontos percentuais de participação no mercado de VE para rivais como Chevrolet e Honda. Em resposta, Musk anunciou o fim da produção de Model S e X para focar em IA, robótica e robotaxis, visando 1 milhão de robôs Optimus anualmente em Fremont. Enquanto isso, a BYD vendeu mais de 75.000 veículos no México, com expansão para o Canadá no horizonte, sublinhando a vantagem sistêmica da China por meio de escala e cadeias de suprimento.