Le constructeur chinois de véhicules électriques BYD a dépassé Tesla pour devenir le premier vendeur mondial de VE, avec des centaines de milliers de véhicules de plus écoulés l'an dernier. Ce basculement met en lumière les avantages de BYD en matière de prix, de technologie des batteries et de modèles variés, tandis que Tesla fait face à des défis liés aux changements politiques et à des problèmes de réputation. Cela marque un changement significatif dans l'industrie automobile mondiale.
Tesla, pionnier de 23 ans dans les véhicules électriques grand public, a perdu sa position de leader mondial des ventes au profit de son concurrent chinois BYD. En 2025, BYD a vendu des centaines de milliers de VE de plus que Tesla, dominant non seulement en Chine mais aussi sur des marchés comme l'Allemagne, le Mexique, la Thaïlande et l'Australie, où la part de marché de Tesla a chuté brutalement. Le déclin provient de multiples facteurs. Aux États-Unis, la fin des incitations fédérales pour les VE a nui aux ventes, tandis que la réaction contre les activités politiques du PDG Elon Musk a entamé la réputation de Tesla dans le monde entier. À l'échelle mondiale, BYD excelle avec des modèles plus récents, des batteries supérieures et des prix plus bas. «Tesla n'a pas seulement perdu sa couronne de ventes, elle a gaspillé sa position de leader», a déclaré Paul Blokland, cofondateur de Segment Y Automotive Intelligence. En Europe, les ventes de BYD sur les 10 principaux marchés ont quadruplé en 2025, tandis que celles de Tesla ont chuté de 30 %. BYD, fondée en 1995 à Shenzhen en tant que fabricant de batteries, contrôle désormais une grande partie de sa chaîne d'approvisionnement, proposant des véhicules comme la compacte Dolphin à moins de 14 000 dollars en Chine. Elle propose plus de huit modèles, incluant des berlines, SUV, monospaces et camions, contre une gamme limitée chez Tesla. Les analystes soulignent l'accès de BYD à des métaux des terres rares moins chers, le soutien gouvernemental et des coûts de main-d'œuvre inférieurs. «Quand la partie la plus chère d'une voiture électrique est la batterie, et que vous avez un avantage massif sur le coût de production des batteries, vous avez un avantage massif dans le monde des VE», a déclaré Karl Brauer d'iSeeCars.com. Les retours des clients font écho à cela. En Australie, les ventes de BYD ont bondi de 156 % à plus de 52 000 unités en 2025, tandis que celles de Tesla ont chuté de 24 %. Amy de Groot, résidente de Melbourne, a acheté une BYD Sealion 6 pour environ 55 000 dollars australiens et a loué sa qualité : «Tout le monde qui monte dans la voiture est choqué par à quel point elle est belle». Même en Californie, les immatriculations Tesla ont chuté de plus de 11 % de 2024 à 2025, perdant 5 points de part de marché des VE au profit de rivaux comme Chevrolet et Honda. En réponse, Musk a annoncé l'arrêt de la production des Model S et X pour se concentrer sur l'IA, la robotique et les robotaxis, visant 1 million de robots Optimus par an à Fremont. Pendant ce temps, BYD a vendu plus de 75 000 véhicules au Mexique, avec une expansion au Canada en vue, soulignant l'avantage systémique de la Chine par l'échelle et les chaînes d'approvisionnement.
