Discovery Health Medical Scheme reverteu sua decisão de recuperar R$ 125 milhões de 16.507 membros devido a um erro de sistema, após protestos públicos e escrutínio regulatório. O erro, originado de uma atualização em 2025, levou a notificações de faturamento incorretas de até R$ 80.000 por membro. O administrador do esquema absorverá os custos, sem impacto nos benefícios de 2026.
Um erro de sistema no Discovery Health Medical Scheme afetou 16.507 membros nos planos executivo, abrangente e prioritário com Above Threshold Benefits (ATB). O problema, desencadeado por uma atualização inicial em 2025, lidou incorretamente com reivindicações de medicamentos de venda livre, não preferencialmente precificados e éticos, fazendo com que os membros atingissem seus limites ATB prematuramente. Isso resultou no esquema pagando excessivamente por serviços que os membros deveriam ter coberto, levando a exigências de recuperação emitidas pouco antes do Natal. A Discovery Health inicialmente notificou os membros sobre o erro, solicitando reembolsos totalizando cerca de R$ 125 milhões — equivalente a 0,1% das reivindicações anuais de R$ 3,6 bilhões para esses membros. Algumas exigências chegaram a R$ 80.000, causando angústia generalizada. O MediCheck, um grupo de defesa, estimou o valor em disputa entre R$ 130 milhões e R$ 170 milhões e escalou o caso para o Council for Medical Schemes (CMS). A reação pública se intensificou após uma entrevista de rádio controversa com o CEO da Discovery Health, Dr. Ron Whelan, na Cape Talk, onde ele defendeu as recuperações. No entanto, em 12 de janeiro de 2026, a Discovery anunciou que absorveria o custo total, reembolsaria pagamentos já feitos e garantiria nenhuma interrupção nos benefícios de 2026. “Pedimos desculpas sem reservas aos membros afetados por este erro”, declarou Whelan. “Cobrir esse custo é a decisão certa, que reflete nosso compromisso com a justiça, integridade e priorização dos membros.” O CEO do MediCheck, Mark Hyman, saudou a reversão: “Este resultado garante que nenhum membro seja financeiramente prejudicado pela falha de sistema da Discovery.” A membro afetada Lynette expressou alívio: “Estou muito aliviada que a Discovery decidiu assumir a responsabilidade pelo seu erro e encontrou a coragem moral para fazer o certo.” O CMS planeja investigar o erro para fortalecer a governança e prevenir recorrências, destacando a responsabilidade do administrador sob a Medical Schemes Act. Como entidade com fins lucrativos, a Discovery Health (administradora) reportou R$ 4,3 bilhões em lucros para o ano encerrado em junho de 2025, separado do esquema sem fins lucrativos. O incidente destaca vulnerabilidades na administração de esquemas médicos, afetando 10,5% dos planos elegíveis, mas menos de 0,6% do total de membros.
