Discovery Health Medical Scheme hat seine Entscheidung rückgängig gemacht, 125 Millionen Rand von 16.507 Mitgliedern aufgrund eines Systemfehlers einzufordern, nach öffentlicher Empörung und regulatorischer Prüfung. Der Fehler, verursacht durch ein Update 2025, führte zu falschen Rechnungen bis zu 80.000 Rand pro Mitglied. Der Verwalter des Schemes übernimmt die Kosten, ohne Auswirkungen auf die Leistungen 2026.
Ein Systemfehler bei Discovery Health Medical Scheme betraf 16.507 Mitglieder in Executive-, Comprehensive- und Priority-Plänen mit Above Threshold Benefits (ATB). Der Glitch, ausgelöst durch ein frühes Update 2025, verarbeitete Ansprüche für rezeptfreie, nicht bevorzugt preisgestaltete und ethische Medikamente falsch, wodurch Mitglieder ihre ATB-Schwellen vorzeitig erreichten. Dies führte dazu, dass der Scheme für Leistungen überzahlte, die Mitglieder selbst hätten tragen sollen, was zu Rückforderungen kurz vor Weihnachten führte. Discovery Health informierte Mitglieder zunächst über den Fehler und forderte Rückzahlungen in Höhe von rund 125 Millionen Rand – äquivalent zu 0,1 % der jährlichen Ansprüche von 3,6 Milliarden Rand für diese Mitglieder. Einige Forderungen beliefen sich auf 80.000 Rand und verursachten weit verbreitete Not. MediCheck, eine Interessengruppe, schätzte den streitigen Betrag auf 130 bis 170 Millionen Rand und eskalierte die Sache beim Council for Medical Schemes (CMS). Die öffentliche Empörung steigerte sich nach einem umstrittenen Radiointerview mit Discovery Health-CEO Dr. Ron Whelan bei Cape Talk, in dem er die Rückforderungen verteidigte. Am 12. Januar 2026 kündigte Discovery jedoch an, die volle Kosten zu übernehmen, bereits geleistete Zahlungen zu erstatten und keine Störungen der Leistungen 2026 zuzulassen. „Wir entschuldigen uns uneingeschränkt bei den betroffenen Mitgliedern für diesen Fehler“, sagte Whelan. „Diese Kosten zu tragen ist die richtige Entscheidung, die unseren Einsatz für Fairness, Integrität und die Priorisierung der Mitglieder widerspiegelt.“ MediCheck-CEO Mark Hyman begrüßte die Kehrtwende: „Dieses Ergebnis stellt sicher, dass kein Mitglied finanziell durch den Systemausfall von Discovery geschädigt wird.“ Die betroffene Mitgliederin Lynette äußerte Erleichterung: „Ich bin sehr erleichtert, dass Discovery die Verantwortung für ihren Fehler übernommen und den moralischen Mut aufgebracht hat, das Richtige zu tun.“ Das CMS plant eine Untersuchung des Fehlers, um die Governance zu stärken und Wiederholungen zu verhindern, und weist auf die Verantwortung des Verwalters nach dem Medical Schemes Act hin. Als gewinnorientiertes Unternehmen meldete Discovery Health (der Verwalter) 4,3 Milliarden Rand Gewinn für das am Juni 2025 endende Jahr, getrennt vom nicht gewinnorientierten Scheme. Der Vorfall beleuchtet Schwachstellen in der Verwaltung medizinischer Schemes, die 10,5 % der geeigneten Pläne betreffen, aber weniger als 0,6 % der Gesamtmitgliedschaft.
