A pesquisa de Hardware e Software do Steam de outubro de 2025 da Valve mostra que o uso de Linux subiu para 3,05 por cento entre os usuários do Steam, marcando um marco significativo para o sistema operacional de código aberto. Isso representa um aumento de 50 por cento em relação a um ano atrás, impulsionado principalmente pelo Steam Deck e pela compatibilidade aprimorada de jogos. Como resultado, o uso do Windows caiu abaixo de 95 por cento.
A mais recente pesquisa do Steam, lançada em novembro de 2025, indica que o Linux agora representa 3,05 por cento da base de usuários do Steam, um aumento de 0,37 pontos percentuais em relação ao mês anterior e 0,4 pontos em relação a agosto. Comparado a outubro de 2024, quando o Linux estava exatamente em 2 por cento, isso é um salto de aproximadamente 50 por cento ao longo do ano, embora o crescimento absoluto permaneça modesto, em pouco mais de um ponto percentual.
Entre as distribuições de Linux, o SteamOS lidera com 27 por cento de uso, seguido por 'outros' em 18 por cento e Arch Linux em 10,3 por cento. A participação geral do Arch é de 0,31 por cento. O site de jogos Boiling Steam relata que a compatibilidade de jogos do Windows no Linux atingiu um recorde histórico, com quase 90 por cento dos títulos sendo lançados com sucesso no final de outubro de 2025. No entanto, os desafios persistem: alguns jogos podem ser lançados, mas sofrem de problemas de desempenho como lag, travamentos ou problemas gráficos, e títulos multiplayer com software anti-cheat frequentemente permanecem incompatíveis devido à dependência de recursos específicos do Windows.
O aumento é atribuído ao Steam Deck, lançado em 2021, que roda SteamOS e vendeu milhões de unidades, continuando como um dos mais vendidos. A camada de compatibilidade Proton da Valve permitiu que muitos jogos do Windows rodassem no Linux. O GamingOnLinux estima que, com base nos números de usuários de 2022, a participação de 3 por cento poderia exceder 4 milhões de usuários; considerando as vendas do Steam Deck, o número pode ser ainda maior. O Steam recentemente atingiu um pico de 41,6 milhões de jogadores simultâneos, sugerindo hipoteticamente cerca de 1,25 milhão de gamers Linux ativos.
As reações dos usuários no Hacker News são mistas. Um comentarista observou: 'Quase todos os jogos modernos funcionam bem através do Proton. Os únicos que não funcionam são jogos multiplayer sem suporte a anti-cheat.' Outro destacou a redução de barreiras: 'A maior barreira para o Linux está desaparecendo: saber como usar a linha de comando... graças aos modelos de linguagem em larga escala.' Especulações incluem a Valve possivelmente lançando um desktop Linux, aproveitando as refinarias do Steam Deck para jogos e desenvolvimento de IA.
Esse crescimento precede dispositivos mais novos como o Lenovo Legion Go S, lançado em maio de 2025 com suporte oficial ao SteamOS, apontando para um momentum mais amplo possivelmente impulsionado por frustrações com o Windows.