Uma equipe internacional de pesquisa identificou o gene humano SLC35F2 como um transportador que permite a absorção celular dos micronutrientes queuína e queuosina — compostos adquiridos através da dieta e de bactérias intestinais. O trabalho, publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences, aborda uma questão de longa data sobre como esses nutrientes relacionados ao tRNA entram nas células humanas.
Uma equipe internacional, liderada em parte por cientistas da Universidade da Flórida e do Trinity College Dublin, identificou o SLC35F2 como um gene fundamental envolvido no transporte dos micronutrientes queuína e queuosina para dentro das células humanas.
Os pesquisadores relataram que a queuosina é um composto semelhante a uma vitamina que os seres humanos não conseguem sintetizar, obtendo-a a partir de certos alimentos e de bactérias no intestino. O nutriente está ligado à biologia do RNA de transferência (tRNA) e, segundo a equipe, influencia a forma como as células traduzem informações genéticas em proteínas.
As descobertas foram publicadas na Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) em um artigo intitulado “The oncogene SLC35F2 is a high-specificity transporter for the micronutrients queuine and queuosine”. O resumo da ScienceDaily, baseado em materiais da Universidade da Flórida, descreveu o resultado como a solução de uma questão que os pesquisadores perseguiam há décadas: como a queuosina entra nas células.
Valérie de Crécy-Lagard, professora de microbiologia e ciência celular na Universidade da Flórida e uma das principais investigadoras do estudo, disse que os pesquisadores suspeitavam há muito tempo da existência de um transportador. Ela também descreveu a queuosina como “um nutriente que ajusta a forma como o seu corpo lê os seus genes”, em referência ao seu papel em processos que afetam a tradução de genes para proteínas.
A equipe afirmou que o SLC35F2 já havia sido estudado em outros contextos — como a forma pela qual certos vírus e alguns medicamentos contra o câncer entram nas células —, enquanto seu papel na absorção normal de nutrientes não estava claramente estabelecido. Vincent Kelly, professor no Trinity College Dublin e autor sênior do artigo, disse que os cientistas há muito associam a queuosina a processos que incluem a saúde cerebral, a regulação metabólica, o câncer e as respostas ao estresse, mas que o mecanismo de como ela é recuperada do intestino e distribuída para as células não estava claro.
De acordo com os materiais das organizações de pesquisa, o projeto envolveu pesquisadores de diversas instituições, incluindo a Universidade da Flórida e o Trinity College Dublin, e recebeu apoio de órgãos financiadores, como os National Institutes of Health dos EUA, a Research Ireland e a Health and Social Care na Irlanda do Norte. Os pesquisadores afirmaram que a identificação do transportador pode apoiar trabalhos futuros sobre como a dieta e o microbioma afetam a biologia humana e pode ajudar a orientar futuras pesquisas terapêuticas.
