国際研究チームが、ヒトの遺伝子「SLC35F2」が、食事や腸内細菌から摂取される微量栄養素であるキューインとキューオシンを細胞内に取り込むためのトランスポーターであることを特定した。この研究成果は「Proceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）」に掲載され、tRNAに関連するこれらの栄養素がどのようにヒト細胞内に取り込まれるのかという長年の疑問に答えるものとなっている。
フロリダ大学とトリニティ・カレッジ・ダブリンの研究者らが一部主導した国際チームは、「SLC35F2」が微量栄養素である「キューインおよびキューオシン」をヒト細胞内に取り込むことに関与する重要な遺伝子であることを特定した。
研究者らは、キューオシンがヒトの体内では合成できず、特定の食品や腸内細菌から摂取される「ビタミン様化合物」であることを報告した。この栄養素は「転移RNA（tRNA）」の生物学と深く関わっており、研究チームによれば、細胞が遺伝情報をタンパク質に翻訳する過程に影響を与えるという。
この研究成果は、『The oncogene SLC35F2 is a high-specificity transporter for the micronutrients queuine and queuosine（オンコジーンSLC35F2は微量栄養素キューインおよびキューオシンの高特異的トランスポーターである）』という論文として、『Proceedings of the National Academy of Sciences（PNAS）』に掲載された。フロリダ大学の資料に基づくScienceDailyの要約では、今回の結果について、研究者らが数十年にわたり追求してきた「キューオシンがどのように細胞内へ侵入するのか」という疑問を解決するものだと説明されている。
フロリダ大学の微生物学・細胞科学教授で本研究の共同責任著者の一人であるヴァレリー・ド・クレシー・ラガード（Valérie de Crécy-Lagard）氏は、研究者らは長年トランスポーターの存在を疑ってきたと語った。彼女はまた、遺伝子からタンパク質への翻訳に影響を与える役割に関連して、キューオシンを「体内の遺伝子の読み取りを微調整する栄養素のようなもの」と評している。
チームによれば、SLC35F2はこれまで、特定のウイルスや一部の抗がん剤がどのように細胞内に侵入するかといった文脈で研究されてきたが、通常の栄養素取り込みにおける役割は明確に確立されていなかった。トリニティ・カレッジ・ダブリンの教授であり、本論文の上級著者であるヴィンセント・ケリー（Vincent Kelly）氏は、科学者らは長年キューオシンを脳の健康、代謝調節、がん、ストレスへの反応などのプロセスと関連付けてきたが、腸から吸収されて細胞内に分配されるメカニズムは不明なままであったと述べた。
研究機関の資料によると、このプロジェクトにはフロリダ大学やトリニティ・カレッジ・ダブリンを含む複数の機関の研究者が参加し、「米国国立衛生研究所（NIH）」、「リサーチ・アイルランド」、および「北アイルランド保健社会福祉局」などの資金提供を受けている。研究者らは、このトランスポーターの特定が、食事やマイクロバイオームがヒトの生物学にどのような影響を与えるのかという今後の研究を支え、将来の治療法に関する研究の指針となる可能性があると述べている。
