新たな遺伝子解析が、排便頻度に影響を与える主要なDNA領域を特定し、ビタミンB1との驚くべき関連を発見した。研究者らは26万8千人以上のデータを解析し、チアミンの高い摂取が遺伝的変異に応じてより頻繁な排便と相関することを見出した。Gut誌に掲載された結果は、過敏性腸症候群などの腸障害研究に新たな経路を提案する。
排便頻度は腸の健康への窓口であり、乱れは便秘、下痢、過敏性腸症候群（IBS）などの状態を引き起こす可能性がある。1月20日にGut誌に掲載された研究は、腸の運動性を制御する遺伝子について新たな洞察を提供する。スペインのLUM Universityで医学遺伝学教授を務め、CIC bioGUNEで研究教授のMauro D'Amato氏が率いる国際チームは、欧州系および東アジア系26万8606人の遺伝子データと健康調査を分析した。彼らの解析は、排便頻度に関連する21のゲノム領域を特定し、そのうち10はこれまで知られていなかった。いくつかのシグナルは、既知の腸メカニズムと一致し、脂肪消化と腸シグナルを助ける胆汁酸調整や、筋収縮のためのアセチルコリンを含む神経経路が含まれた。しかし、最も注目すべき結果はビタミンB1（チアミン）で、SLC35F3とXPR1という2つの遺伝子を介し、これらはチアミンの輸送と活性化を担う。現実世界の影響を探るため、研究者らはUK Biobankの9万8449人の食事記録を検討した。チアミン摂取量が多いほど排便頻度が高まることを観察したが、この効果は2つの遺伝子の組み合わせ遺伝子スコアによって異なった。チアミン処理の遺伝的違いは、栄養素が集団間で消化に及ぼす影響に影響を与える可能性がある。主要著者のCristian Diaz-Muñoz博士は「遺伝子を使って腸のリズムを決める生物学的経路の地図を作成した。際立ったのは、データがビタミンB1代謝を強く示唆し、胆汁酸や神経シグナルなどの確立されたメカニズムと共にあったことだ」と述べた。D'Amato教授は「腸運動障害はIBS、便秘、その他の一般的な腸運動障害の核心にあるが、基礎生物学は特定しにくい。これらの遺伝子結果は、特にビタミンB1を特定経路として強調し、次段階の研究（実験室実験や慎重に設計された臨床試験）の有望な手がかりとする」と付け加えた。この研究はスペイン、イタリア、オランダ、英国、カナダ、オーストラリアの機関の協力者らによるもので、多様な助成金で支援された。腸健康におけるチアミンの潜在的役割を強調し、さらなる臨床検証を求める。
