ケンブリッジ大学主導の研究者らが、培養されていない腸内細菌群 CAG-170 が健康な人に多く、複数の慢性疾患で少ないことが、39カ国から11,000以上の腸内メタゲノムの分析で明らかになったと報告。
ケンブリッジ大学研究者主導の大規模国際研究が、あまり知られていない腸内細菌群——CAG-170 と呼ばれる——を特定し、健康な人に頻度が高く、レベルも高いことが判明した。 研究者らは、39カ国にわたる11,115のメタゲノムの腸内マイクロバイオームデータで CAG-170 の遺伝的「指紋」を検索した。データセット全体で、健康な個人は、非伝染性疾患の範囲を持つ人々よりも CAG-170 のレベルが高いことを示した。 結果は Cell Host & Microbe に掲載された。データセットには、健康参加者と、クローン病、肥満、大腸がん、パーキンソン病、多発性硬化症を含む13の疾患の診断を受けた人々が含まれていた。分析では、炎症性腸疾患や慢性疲労症候群などの状態を持つ人々でも CAG-170 レベルが低いことがわかった。 CAG-170 のほとんどのメンバーが未培養——つまり、科学者が実験室でほとんどのを育てられない——ため、チームは計算および遺伝子解析に頼って細菌の機能を推定した。その解析は、CAG-170 が大量のビタミンB12を生成する能力を持ち、炭水化物、糖、繊維を分解する酵素を運んでいることを示唆した。 研究者らは、CAG-170 が生成するビタミンB12 は人間の宿主に直接利益を与えるのではなく、腸内の他の有益な微生物を支える可能性が高く、より広範な腸内エコシステム全体のバランスを維持する役割を示唆していると述べた。 研究を主導したケンブリッジ大学獣医学部のアレクサンドル・アルメイダ博士は、「私たちの研究は、『隠れたマイクロバイオーム』の構成要素である CAG-170 細菌が、人間の健康において重要な役割を果たしていることを明らかにした。おそらく、私たちの食べ物の主成分を消化するのを助け、マイクロバイオーム全体をスムーズに機能させることで」と語った。 彼は付け加えた：「39カ国にわたる数千人の腸内微生物と、クローン病や肥満を含む13の異なる疾患を調べました。これらの疾患を持つ人々は、一貫して腸内の CAG-170 細菌レベルが低いことがわかりました。」 この研究は、人間腸内マイクロバイオームの遺伝的多様性をマッピングする以前の取り組みを基盤としており、アルメイダの Unified Human Gastrointestinal Genome (UHGG) カタログの仕事を含む。そのカタログは、数千の腸内原核種を表す参照ゲノムをまとめ、多くのものが培養代表を欠いていた。 この新しい研究では、チームは3つの別々の解析が CAG-170 の健康との関連を支持することを報告した：健康と疾患コホートの比較、健康マイクロバイオーム内で最も安定化する微生物の評価、およびディスバイオシス——過去の研究で過敏性腸症候群、関節リウマチ、不安・うつ病などの長期状態と関連付けられた腸内マイクロバイオームの不均衡状態——の解析である。 研究者らは、CAG-170 が最終的に健康な腸内マイクロバイオームの姿を定義するのに役立ち、将来の腸内健康マーカーとして機能する可能性があると述べた。また、科学者がこれらの細菌を培養し直接テストする方法を学べば、今日一般的に使用されるものより標的化されたプロバイオティクスアプローチを情報提供できると示唆した。 人間の腸は、数千種にわたる数十億の細菌を含む。組成は個人差が大きいが、研究者らはマイクロバイオームの全体的な機能が、主に正常な身体プロセスを支えることを目指していると述べた。
