Um protótipo do Tesla Cybercab, equipado com retrovisores laterais temporários e um supervisor de segurança humano, foi fotografado navegando no trânsito no centro de Austin em 21 de dezembro de 2025. Este avistamento marca uma fase inicial de testes em estradas públicas para o veículo robotaxi antes de sua produção em massa planejada para abril de 2026. O veículo de teste apresenta placas de fabricante do Texas e o acabamento fosco-dourado característico do veículo.
O Cybercab, apresentado no evento We, Robot da Tesla em outubro de 2024, foi anteriormente demonstrado dirigindo autonomamente no lote da Warner Bros. No entanto, esta aparição em estradas públicas no centro de Austin representa um passo significativo na validação no mundo real. Fotos de testemunhas oculares capturaram o veículo angular, distinto do design de produção sem espelhos, equipado com pequenos retrovisores laterais triangulares para cumprir os Padrões Federais de Segurança de Veículos a Motor (FMVSS) para veículos controlados pelo operador.
Um monitor de segurança humano ocupava o banco da frente, provavelmente para supervisionar as operações e coletar dados qualitativos sobre conforto de viagem e suavidade durante testes de estresse no trânsito urbano. Embora o ângulo das fotos não confirmasse a presença de um volante, a configuração sugere que a Tesla está realizando avaliações regulatórias e de segurança. Volantes temporários foram observados em Cybercabs na Giga Texas em testes anteriores.
Esta mula de engenharia difere dos robotaxis Model Y sem motorista da Tesla já em operação nas ruas de Austin, pois as regras atuais do FMVSS exigem controles manuais e espelhos para implantação em estradas públicas. A Tesla defendeu regulamentações federais para isentar robotaxis desses requisitos, mas por enquanto, tais modificações são necessárias. A fase de testes é crucial com a produção em massa prevista para começar em abril de 2026, visando implantar o veículo em Austin e na Bay Area para substituir os robotaxis Model Y.
Em desenvolvimentos relacionados, os esforços mais amplos de robotaxi da Tesla incluem operações supervisionadas na Califórnia, onde a empresa registrou 1.655 veículos e 798 motoristas junto à California Public Utilities Commission até dezembro de 2025, um aumento significativo em relação às cifras de lançamento em agosto. No entanto, esses serviços exigem supervisão humana, destacando obstáculos regulatórios contínuos para autonomia total.
