A Tesla começou testes de robotáxi sem supervisão em Austin, Texas, em 14 de dezembro de 2025, com veículos Model Y vazios navegando por estradas públicas, conforme confirmado pelo CEO Elon Musk. Esse marco segue testes supervisionados desde junho e visa desafiar a Waymo, apesar de acidentes recentes e obstáculos regulatórios.
A Tesla iniciou testes de robotáxi sem motorista em Austin em 14 de dezembro de 2025, operando sem motoristas de segurança ou ocupantes. Vídeos nas redes sociais capturaram pelo menos dois SUVs Model Y pretos — um nos bairros South Congress e Dawson — mostrando cabines vazias confirmadas por placas diferentes. Musk postou no X: «Os testes estão em andamento sem ocupantes no carro.» O chefe de IA da Tesla, Ashok Elluswamy, acrescentou: «E assim começa!», enquanto a conta oficial provocou: «Devagar, depois tudo de uma vez.»
Isso se baseia no lançamento exclusivo por convite do programa em junho de 2025 com monitores no banco do passageiro, mudando para monitores no banco do motorista em setembro e expandindo por todo o grande Austin. A frota tem 25-31 veículos (aumentando de 29 em novembro), bem abaixo da meta inicial de fim de ano de Musk de 500, depois revisada para 60. Testes também ocorrem em San Francisco, aproveitando as regulamentações mais leves do Texas em comparação com os rigorosos permisos sem motorista da Califórnia.
Alimentados por Model Y de consumo não modificados rodando o software Full Self-Driving (FSD) — descrito por Musk como um 'modelo pequeno' próximo à prontidão 'sem supervisão' —, os testes validam cenários de falha raros. Musk afirmou recentemente que a tecnologia está «praticamente resolvida», mirando lançamento over-the-air para serviço totalmente sem motorista em breve.
O progresso enfrenta ventos contrários: pelo menos sete acidentes desde junho, com relatórios da NHTSA fortemente redigidos. Rivais como a Waymo da Alphabet operam mais de 2.000 robotaxis em cidades, entregando 450.000 corridas pagas semanais (aumento de 80% em seis meses). O impulso da Tesla continua em meio a violações de trânsito passadas e promessas ambiciosas, como cobrir metade da população dos EUA até o fim do ano.
