Tesla a commencé des tests de robotaxi sans supervision à Austin, Texas, le 14 décembre 2025, avec des véhicules Model Y vides naviguant sur les routes publiques, comme confirmé par le PDG Elon Musk. Cette étape suit des essais supervisés depuis juin et vise à concurrencer Waymo, malgré des accidents récents et des obstacles réglementaires.
Tesla a lancé des essais de robotaxi sans conducteur à Austin le 14 décembre 2025, opérant sans conducteurs de sécurité ni occupants. Des vidéos sur les réseaux sociaux ont capturé au moins deux SUV Model Y noirs — l’un dans les quartiers South Congress et Dawson — montrant des cabines vides confirmées par des plaques d’immatriculation différentes. Musk a posté sur X : « Les tests sont en cours sans occupants dans la voiture. » Le responsable IA de Tesla, Ashok Elluswamy, a ajouté : « Et ça commence ! », tandis que le compte officiel a teasé : « Lentement, puis tout d’un coup. »
Cela s’appuie sur le lancement du programme par invitation uniquement en juin 2025 avec des moniteurs sur le siège passager, passant à des moniteurs sur le siège conducteur en septembre et s’étendant à l’ensemble d’Austin. La flotte compte 25-31 véhicules (contre 29 en novembre), bien en deçà de l’objectif initial de fin d’année de Musk de 500, révisé ultérieurement à 60. Des essais ont lieu aussi à San Francisco, profitant des réglementations plus souples du Texas par rapport aux permis stricts sans conducteur de Californie.
Alimentés par des Model Y grand public non modifiés exécutant le logiciel Full Self-Driving (FSD) — décrit par Musk comme un « petit modèle » proche de la préparation « sans supervision » —, les tests valident des scénarios de défaillance rares. Musk a récemment affirmé que la technologie est « pratiquement résolue », visant un déploiement over-the-air pour un service entièrement sans conducteur prochainement.
Les progrès font face à des vents contraires : au moins sept accidents depuis juin, avec des rapports NHTSA fortement censurés. Des rivaux comme Waymo d’Alphabet opèrent plus de 2 000 robotaxis dans les villes, offrant 450 000 trajets payants par semaine (hausse de 80 % en six mois). La poussée de Tesla se poursuit au milieu de violations de circulation passées et de promesses ambitieuses, comme couvrir la moitié de la population américaine d’ici fin d’année.
