Tesla a commencé à exploiter des robotaxis à Austin, Texas, sans surveillants de sécurité à l'intérieur des véhicules, selon le PDG Elon Musk. Cependant, des vidéos suggèrent que la supervision se poursuit via des voitures suiveuses. Ce développement soulève des questions sur le degré réel d'autonomie du service.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, a annoncé sur X le 23 janvier 2026 que l'entreprise avait commencé des trajets robotaxi à Austin avec « aucun surveillant de sécurité dans la voiture ». Le compte officiel de Tesla a décrit les trajets comme « totalement sans supervision », tandis que le responsable FSD Ashok Elluswamy a parlé de « quelques véhicules sans supervision ».Le service, lancé l'été dernier avec des surveillants de sécurité humains sur les sièges passagers avant, semble avoir déplacé la surveillance. Une vidéo partagée par l'enthousiaste Tesla Joe Tegtmeyer, retweetée par Musk, montre un Model Y robotaxi rouge suivi d'un Model Y noir Tesla. Tegtmeyer a noté : « Vous remarquerez aussi derrière le Model Y une voiture suiveuse, je pense qu'ils l'utilisent pour la validation ». Des rapports d'Electrek et d'autres indiquent que ces voitures suiveuses transportent probablement du personnel de sécurité prêt à intervenir, déplaçant la supervision hors du véhicule mais maintenant une surveillance étroite.Ni Tesla ni Musk n'ont clarifié le rôle des voitures suiveuses, alimentant le scepticisme sur les affirmations d'exploitation sans supervision. Cela fait suite à des observations un mois plus tôt de robotaxis vides, confirmant des tests sans conducteur. Les robotaxis de Tesla ont connu des défis, incluant des accidents, des infractions au code de la route et des interventions requises par les surveillants.À l'opposé, le concurrent Waymo opère des trajets totalement autonomes dans six villes américaines, y compris une expansion récente à Miami, sans telle supervision visible. Musk a décrit l'approche de Tesla comme « paranoïaque » en matière de sécurité, au milieu de promesses d'évoluer vers plus de 1 000 véhicules bientôt et un million de Tesla autonomes d'ici fin 2026. Actuellement, la flotte d'Austin compte environ 30 véhicules.Cette étape représente un progrès dans l'élimination des surveillants à bord, mais met en lumière la dépendance persistante à une surveillance externe, essentielle pour scaler les services autonomes en toute sécurité.
