Tesla a reçu l'approbation du Département des transports de l'Arizona pour exploiter un service de covoiturage payant dans l'État, élargissant son programme de robotaxi supervisé du Texas et de la Californie. Le permis exige des conducteurs de sécurité humains dans tous les véhicules, marquant une étape vers un déploiement plus large mais sans autonomie totale pour l'instant. Ce développement permet des tests dans la région métropolitaine de Phoenix alors que des concurrents comme Waymo opèrent des services sans conducteur plus avancés.
Le 17 novembre 2025, le Département des transports de l'Arizona (ADOT) a accordé à Tesla un permis de société de réseau de transport (TNC), suite à la demande de l'entreprise le 13 novembre. Cette approbation permet à Tesla d'offrir des services de covoiturage payants en Arizona, similaires à ceux d'Uber et Waymo, mais avec une restriction clé : tous les véhicules doivent inclure un conducteur de sécurité humain à bord. Le service s'étendra à la région métropolitaine de Phoenix, s'appuyant sur le pilote robotaxi de Tesla lancé à Austin, Texas, vers juin 2025, et un programme supervisé ajouté en Californie peu après.
Les robotaxis de Tesla reposent uniquement sur des caméras et l'intelligence artificielle pour la navigation, se différenciant de l'approche de Waymo qui intègre caméras, IA, radar et systèmes lidar. En Arizona, comme dans d'autres États, les conducteurs de sécurité doivent rester vigilants et prêts à intervenir, en utilisant le système Full Self-Driving (Supervised) de Tesla. À Austin, ces conducteurs s'assoient sur le siège passager avant avec accès à un interrupteur d'arrêt d'urgence.
Le permis n'autorise pas les opérations sans conducteur ; un permis supplémentaire serait requis, et Tesla n'en a pas encore fait la demande, selon l'ADOT. Cela fait suite à une autorisation de septembre 2025 permettant à Tesla de tester des véhicules autonomes en Arizona avec des conducteurs de sécurité sous un cadre d'auto-certification. Le PDG de Tesla, Elon Musk, a exprimé des ambitions pour que le service atteigne huit à dix zones métropolitaines d'ici la fin de 2025, bien que des affirmations antérieures de couvrir la moitié de la population américaine semblent avoir été revues à la baisse, avec une expansion limitée à quelques villes supplémentaires.
Bien que Tesla promove le service sous le nom de Robotaxi, il reste supervisé et est en deçà du niveau 4 d'autonomie, la classification nécessaire pour les opérations sans conducteur dans des endroits comme la Californie. L'entreprise espère supprimer les surveillants humains avant la fin de l'année, mais ce calendrier est considéré comme optimiste compte tenu des obstacles réglementaires dans des États comme l'Arizona et la Californie.
