Após anunciar em sua chamada de resultados do 4º trimestre de 2025 o fim da produção de Model S e X até o 2º trimestre de 2026, a Tesla estreou seu robô humanoide Optimus de terceira geração em 2 de fevereiro de 2026, via Weibo, confirmando planos para realocar linhas da fábrica de Fremont para até um milhão de unidades anuais em meio à queda nas vendas de VE. O CEO Elon Musk destacou o potencial transformador do Optimus em robótica.
A postagem da Tesla no Weibo de 2 de fevereiro de 2026 apresentou o Optimus Gen 3, com base na confirmação da chamada de resultados anterior para converter o espaço de produção de Model S e X na fábrica de Fremont, Califórnia, em uma instalação dedicada ao Optimus, visando produção em massa no final de 2026 e um milhão de unidades por ano a longo prazo. Isso segue a demanda enfraquecida, com entregas de Model S, X e Cybertruck caindo 40% ano a ano em 2025. Musk reiterou na chamada: «Vamos pegar o espaço de produção de Model S e X na nossa fábrica de Fremont e convertê-lo em uma fábrica de Optimus… com a meta de longo prazo de um milhão de unidades por ano de robôs Optimus no espaço SX atual em Fremont». A cadeia de suprimentos do Optimus será independente das operações automotivas, usando componentes redesenhados para eficiência de custos. Apresentado pela primeira vez no Tesla AI Day 2021, o Optimus visa tarefas repetitivas, perigosas ou intensivas em mão de obra em fábricas e lares — de limpeza a cirurgias. Musk prevê adoção universal, comparando-o a 'um R2-D2 ou C-3PO pessoal, mas melhor', e recentemente o chamou de primeira máquina de Von Neumann capaz de construir civilizações em novos planetas. Protótipos atuais operam a meia velocidade humana, com metas internas de 2025 reduzidas das iniciais 5.000 unidades. A mudança ressalta o foco da Tesla em robótica em meio a pressões do mercado de VE, incluindo competição chinesa e créditos fiscais americanos expirando. A compensação de Musk está vinculada a alcançar um milhão de unidades em uma década. O mercado de robôs humanoides pode atingir US$ 370 bilhões até 2040 ou US$ 5 trilhões até 2050, atraindo mais de 90 concorrentes como Boston Dynamics e Hyundai; financiamento de startups em 2025 chegou a US$ 2,65 bilhões. Embora críticos vejam como desvio dos problemas automotivos, a expertise da Tesla em baterias e manufatura oferece vantagens.
