A administração Trump suspendeu concessões para cinco grandes projetos eólicos offshore ao longo da Costa Leste, citando preocupações de segurança nacional relacionadas a interferências no radar. A medida, anunciada na segunda-feira, afeta desenvolvimentos ao largo de Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Virgínia e Nova Iorque. Críticos argumentam que ela impede ilegalmente o progresso da energia limpa em meio a demandas crescentes por eletricidade.
O Departamento do Interior anunciou na segunda-feira a suspensão imediata do projeto Vineyard Wind 1 ao largo de Massachusetts, Revolution Wind ao largo de Rhode Island e Connecticut, Coastal Virginia Offshore Wind, e os projetos Sunrise Wind e Empire Wind ao largo de Nova Iorque. Autoridades apontaram riscos de segurança nacional identificados pelo Pentágono, especificamente 'desordem' no radar causada pelo movimento de lâminas de turbinas gigantes e torres altamente refletores, que poderiam ocultar alvos legítimos e gerar falsos próximos a centros populacionais da Costa Leste.
O Secretário do Interior Doug Burgum declarou: «O dever principal do governo dos Estados Unidos é proteger o povo americano. A ação de hoje aborda riscos emergentes de segurança nacional, incluindo a evolução rápida das tecnologias relevantes do adversário, e as vulnerabilidades criadas por projetos eólicos offshore em grande escala próximos aos nossos centros populacionais da costa leste». Ele acrescentou que um único gasoduto de gás natural fornece tanta energia quanto esses cinco projetos combinados.
A decisão segue uma decisão de juiz federal duas semanas antes, na qual a Juíza Distrital dos EUA Patti Saris em Massachusetts derrubou a ordem executiva de 20 de janeiro do Presidente Trump que bloqueava projetos de energia eólica como «arbitrária e caprichosa» e ilegal. Essa ordem havia sido contestada por uma coalizão de procuradores-gerais de 17 estados e Washington, D.C., liderada pela Procuradora-Geral de Nova Iorque Letitia James.
Defensores do vento condenaram a suspensão como um ataque ilegal às renováveis. O especialista em segurança nacional e ex-comandante do USS Cole Kirk Lippold observou que os projetos passaram por anos de revisões envolvendo o Departamento de Defesa, Guarda Costeira e outros, argumentando que eles aprimoram a segurança ao diversificar os suprimentos de energia. Ted Kelly do Environmental Defense Fund disse: «Por quase um ano, a administração Trump tem obstruído de forma imprudente a construção de energia limpa e acessível para milhões de americanos». A Governadora de Nova Iorque Kathy Hochul chamou de desculpa para atacar energia limpa e empregos, afirmando: «A verdadeira ameaça à segurança nacional está em minar nossa independência energética».
A administração, que prioriza combustíveis fósseis, enfrentou rejeições judiciais de esforços semelhantes para interromper eólica offshore, uma fonte chave de energia acessível e confiável em meio às necessidades crescentes de eletricidade nos EUA.
