A Tufts University suspendeu a publicação de seus relatórios do National Study of Learning, Voting, and Engagement (NSLVE), amplamente utilizados, depois que o Departamento de Educação dos EUA abriu uma investigação para verificar se as práticas de cruzamento de dados do projeto violam a lei federal de privacidade estudantil. O departamento também alertou as faculdades participantes de que o uso de novos dados do NSLVE poderia colocar em risco seu financiamento federal.
A Tufts University suspendeu a liberação de relatórios de nível institucional do National Study of Learning, Voting, and Engagement (NSLVE), um esforço de longa data que fornece às faculdades participantes dados sobre o registro e a participação dos estudantes nas eleições.
A pausa segue uma ação de 5 de fevereiro de 2026, do Student Privacy Policy Office (SPPO) do Departamento de Educação dos EUA, que informou ter aberto investigações sobre a Tufts e o National Student Clearinghouse (NSC) para determinar se as práticas de dados do NSLVE levaram a violações da Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA). (ed.gov)
Em seu comunicado de imprensa de 5 de fevereiro, o departamento afirmou que agiu após "múltiplos relatos" alegarem que a compilação de dados do NSLVE envolve o compartilhamento ilegal de informações dos estudantes com terceiros, incluindo organizações políticas, de maneiras destinadas a influenciar eleições. O departamento não identificou os denunciantes nem forneceu exemplos específicos nesse anúncio. (ed.gov)
Ao mesmo tempo, o SPPO emitiu uma carta de assistência técnica "Caro Presidente" aos líderes do ensino superior que descreve o NSLVE como um projeto que abrange dados de "mais de 1.000" faculdades e universidades dos EUA, e aconselha as instituições que planejam usar qualquer relatório ou dado do NSLVE "este ano" a aguardarem até que o departamento conclua suas investigações. A carta alerta que instituições que utilizarem dados do NSLVE liberados em 2026 "poderão estar em risco" de serem consideradas em violação da FERPA e descreve as ferramentas de execução potenciais disponíveis ao departamento sob a FERPA, incluindo a retenção de pagamentos futuros e a recuperação de fundos. (studentprivacy.ed.gov)
A carta do departamento também apresenta suas preocupações sobre como os dados do NSLVE são reunidos. O documento diz que o NSLVE depende de dados estudantis fornecidos via National Student Clearinghouse e descreve relatórios em que fornecedores terceirizados disponibilizam registros públicos de registro eleitoral e votação para o processo de cruzamento de dados do NSLVE. A carta afirma que as informações resultantes incluem se a pessoa se registrou e votou, além de outros detalhes do registro eleitoral, como método e local, mas não a escolha do voto. (studentprivacy.ed.gov)
O Departamento de Educação argumenta que combinar informações de diretório com informações que não são de diretório pode criar registros que não podem ser divulgados sem o consentimento do estudante, e afirma que, com base em sua análise preliminar, o NSLVE "não cumpre" os requisitos da exceção de estudos da FERPA. (studentprivacy.ed.gov)
O grupo de políticas conservador America First Policy Institute elogiou a ação do Departamento de Educação em uma declaração apoiando as investigações, enquadrando-as como medidas para proteger os dados estudantis e a integridade das eleições. (americafirstpolicy.com)
