O exército dos Estados Unidos lançou um ataque à Venezuela, capturando o presidente Nicolás Maduro numa operação da unidade de elite Delta Force. Donald Trump declarou que Washington governará o país até uma transição segura. O evento ameaça elevar os preços do petróleo em meio a tensões geopolíticas.
A 3 de janeiro de 2026, os Estados Unidos iniciaram uma intervenção militar na Venezuela, marcando uma mudança nas relações internacionais na América Latina. Relatos indicam que a unidade Delta Force capturou Nicolás Maduro, com bombardeios registados no país. A primeira imagem de Maduro detido circulou amplamente, confirmando a operação. Trump afirmou que « Washington governará a Venezuela até haver uma transição segura ».
O ataque segue tensões anteriores. Em março de 2025, Trump revogou licenças para empresas petrolíferas como a Repsol comprarem crude venezuelano, reduzindo as importações espanholas em 70,2%, de 2,5 milhões de toneladas para 745 000 toneladas entre janeiro e outubro de 2025. A Repsol aguarda a recuperação de 586 milhões de euros devidos pelo governo venezuelano, de um crédito de 1 110 milhões concedido em 2016 à PDVSA.
O impacto económico centra-se no petróleo. O barril de Brent fechou 2025 à volta de 60 dólares, uma queda de 20% anual e superior a 50% face aos 128 dólares de março de 2022. A Venezuela produz 783 000 barris por dia (2,9% da OPEP em 2023), mas detém 303 mil milhões de barris em reservas (19,3% mundiais). Um relatório da Citi alerta que uma escalada poderia impulsionar os preços a curto prazo para 75 dólares, embora o cenário base preveja descidas no 1.º trimestre de 2026 devido a excesso de oferta.
Este evento abre uma nova era de intervenções na América Latina, segundo analistas, e poderia perturbar o abastecimento mundial de crude.