CRISPR
Edição epigenômica baseada em CRISPR ativa genes removendo marcas de metilação, sem cortar DNA
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Pesquisadores da UNSW Sydney e do St. Jude Children’s Research Hospital relatam uma abordagem de 'edição epigenômica' derivada do CRISPR que ativa genes removendo marcas de metilação do DNA em vez de cortá-lo. Em experimentos baseados em células, eles mostram que a metilação do promotor pode silenciar diretamente —e de forma reversível— genes de globina fetal, uma descoberta que dizem ajudar a resolver um debate de longa data sobre se a metilação é causal ou meramente correlacionada com o desligamento gênico. O trabalho aponta para um caminho potencial para terapias mais seguras para doença falciforme ao reativar hemoglobina fetal sem criar quebras no DNA.
A cientista vencedora do Prémio Nobel Jennifer Doudna cofundou a Aurora Therapeutics, uma startup focada no desenvolvimento de tratamentos de edição genética personalizados para doenças raras. A empresa planeia aproveitar a tecnologia CRISPR e um novo caminho regulatório da FDA para levar estas terapias ao mercado. Esta iniciativa baseia-se em sucessos recentes em tratamentos personalizados que salvaram vidas.
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O especialista em economia da saúde Martin Morgenstern afirmou em entrevista que a edição genética transformará os tratamentos médicos nas próximas décadas. Segundo ele, tecnologias como CRISPR permitirão alterar genes específicos para combater condições como colesterol alto. Essa abordagem promete ser mais precisa que medicamentos tradicionais, embora carregue riscos inerentes.
Conservacionistas estão divididos sobre uma proposta de moratória na modificação genética de vida selvagem em uma reunião iminente da União Internacional para Conservação da Natureza. Enquanto alguns grupos buscam uma pausa para avaliar riscos, outros argumentam que tecnologias como CRISPR são essenciais para salvar espécies em perigo. A votação pode influenciar financiamento e políticas em todo o mundo.