En 59-årig kvinna blev symtomfri från en cancertumör i armen utan ytterligare behandling efter en diagnostisk biopsi. Ingreppet verkar ha utlöst ett immunsvar som eliminerade myxofibrosarkomet inom loppet av några veckor. Detta är ett av endast nio kända liknande fall.
En 59-årig kvinna upptäckte en snabbt växande knöl i armen, två centimeter bred, några veckor innan hon sökte medicinsk hjälp. Tillväxten, som satt i bindväven mellan hud och muskel, orsakade smärta och obehag. Rohit Sharma vid Marshfield Clinic Health System i Wisconsin utförde en biopsi med en tunn nål efter att ha markerat området med tatueringsbläck. Provet bekräftade myxofibrosarkom, en aggressiv cancer som sannolikt skulle sprida sig, enligt Sharma. "Den var benägen att sprida sig, [och] cancer dödar genom spridning", säger Sharma. Två veckor senare, när kvinnan återvände för operation, upptäckte klinikerna att tumören hade försvunnit helt. "Hon berättade att den efter biopsin hade börjat gå tillbaka inom tre till fyra dagar", rapporterade Sharma. Kirurger avlägsnade omgivande vävnad, där inga cancerceller återstod. Den snabba upplösningen tyder på en immunreaktion som utlösts av biopsin, förklarade Sharma. Ingreppet kan ha dödat vissa cancerceller och frigjort signaler som aktiverade naturliga mördarceller och T-celler att rikta in sig på tumören. "Tidpunkten för biopsin och tillbakagången tyder på att en immunreaktion har ägt rum", sade han. Toby Lawrence vid Centre for Immunology of Marseille-Luminy i Frankrike, som inte var inblandad i fallet, kallade det "extremt anmärkningsvärt". Det tyder på en immunaktivering till följd av skadan från biopsin med snabba effekter på tumörtillväxten. Lawrence noterade att sådana patienter troligen har unika genetiska eller miljömässiga faktorer som möjliggör starka immunsvar. Forskare, inklusive Sharma, planerar att studera dessa sällsynta fall genom en databas och musmodeller för att utveckla nya terapier. Caetano Reis e Sousa vid Francis Crick Institute i London betonade potentialen för läkemedel som efterliknar denna effekt. "Om vi förstår mekanismen genom vilken biopsin gör dessa celler synliga för immunsystemet, skulle vi kunna dra nytta av den", sade han.
