Una mujer de 59 años logró la remisión de un tumor canceroso en el brazo sin necesidad de tratamiento adicional tras realizarse una biopsia diagnóstica. El procedimiento parece haber desencadenado una respuesta inmunitaria que eliminó el mixofibrosarcoma en cuestión de semanas. Este es uno de los nueve casos similares conocidos hasta la fecha.
Una mujer de 59 años descubrió un bulto de rápido crecimiento en su brazo, de 2 centímetros de ancho, pocas semanas antes de buscar atención médica. El crecimiento, ubicado en el tejido conectivo entre la piel y el músculo, le causaba dolor y molestias. Rohit Sharma, del Marshfield Clinic Health System en Wisconsin, realizó una biopsia con una aguja fina después de marcar la zona con tinta de tatuaje. La muestra confirmó que se trataba de un mixofibrosarcoma, un cáncer agresivo con alta probabilidad de propagación, según Sharma. “Tenía probabilidades de extenderse, y el cáncer mata al propagarse”, comenta Sharma. Dos semanas después, cuando la paciente regresó para la cirugía, los médicos descubrieron que el tumor había desaparecido por completo. “Ella comentó que, después de la biopsia, comenzó a reducirse en un plazo de tres a cuatro días”, informó Sharma. Los cirujanos extirparon el tejido circundante, que no mostró restos de células cancerosas. La rápida resolución apunta a una reacción inmunitaria provocada por la biopsia, explicó Sharma. El procedimiento pudo haber destruido algunas células cancerosas, liberando señales que activaron a las células asesinas naturales y a los linfocitos T para atacar el tumor. “El momento en que ocurre la biopsia y la resolución sugiere que se produjo una reacción inmunitaria”, señaló. Toby Lawrence, del Centro de Inmunología de Marsella-Luminy en Francia, quien no participó en el estudio, calificó el caso como “extremadamente notable”. Sugiere que la activación inmunitaria derivada de la lesión por biopsia tiene efectos rápidos sobre el crecimiento tumoral. Lawrence señaló que es probable que estos pacientes tengan factores genéticos o ambientales únicos que faciliten respuestas inmunitarias fuertes. Los investigadores, incluido Sharma, planean estudiar estos casos poco comunes a través de una base de datos y modelos en ratones para desarrollar nuevas terapias. Caetano Reis e Sousa, del Instituto Francis Crick en Londres, destacó el potencial de desarrollar medicamentos que imiten este efecto. “Si logramos entender el mecanismo mediante el cual la biopsia hace que esas células sean visibles para el sistema inmunitario, podríamos aprovecharlo”, afirmó.
