Nya padelbanor byggs vid Queen's College i Taunton och ska öppnas för allmänheten sommaren 2026. Anläggningen, som drivs av Smash Padel, kommer att ha sex täckta banor och erbjuda pay-and-play-bokningar, träning och samhällsaktiviteter. Lokala tjänstemän och operatörer markerade en viktig milstolpe denna vecka när bana-strukturerna började ta form.
Padel, en snabbt tempo-racketsport som har vuxit snabbt i Storbritannien tack vare sin tillgänglighet för spelare på alla nivåer, kommer till Taunton. De nya banorna vid Queen's College Taunton kommer att ge en året-runt-arena för lokala invånare, familjer och entusiaster, och adresserar den begränsade tillgången till sporten i området. Tidigare öppnades de första padelbanorna i Taunton vid Blackbrook Pavilion, men alternativen är fortfarande få. Denna vecka besökte representanter från Queen's College, Smash Padel och lokalregeringen platsen för att observera framstegen med bana-strukturerna. Utvecklingen inkluderar sex täckta banor, utformade för att vara öppna för alla, inte bara collegegemenskapen. Lokale kommunalrådet Cllr Connor Sollé uttryckte entusiasm för projektet och sa: «Efter år av att se bristen på padel i grevskapet fanns det inget bättre ställe att ge det liv än Taunton. Det är äntligen där det hör hemma, och får grevskapets huvudstad att lysa igen. Jag är oerhört stolt över att vara en del av denna resa. Det är precis därför jag gör vad jag gör. Jag hoppas att alla kan njuta av denna fantastiska sport i all dess positiva aspekter.» Rupert Taylor, VD för Smash Padel – en brittisk operatör känd för sin träning och välkomnande arenor – sa: «Vi är oerhört exalterade över att ta padel till Taunton. Denna plats kommer att ge den lokala gemenskapen en fantastisk ny plats att idrotta, hålla sig aktiva och prova något nytt. Även om banorna ligger vid Queen’s College Taunton är de främst utformade för att vara öppna för alla, året runt.» Kim Dawkins, kassör vid Queen's College, tillade: «Detta är en spännande utveckling för Taunton. Med inga täckta padelbanor tillgängliga i området för närvarande och en stor efterfrågan på sporten kommer dessa nya faciliteter att ha en verklig inverkan. De sex täckta banorna, som drivs av Smash Padel, kommer att vara öppna för allmänheten och säkerställa att vår lokala gemenskap kan njuta av denna snabbt växande sport.» Taunton-platsen kommer att ansluta till Smash Padels växande nätverk i Storbritannien, som inkluderar dess Bicester-klubb, tidigare utnämnd till Lawn Tennis Association Club of the Year. Banorna syftar till att stödja gräsrotsdeltagande och introducera sporten för nya spelare i en gemenskapsinriktad miljö.