På Spain Food Nation Summit i London diskuterade experter den ökande efterfrågan på hälsosam mat som en chans för spanska ekologiska frukter och grönsaker i Storbritannien. Talare betonade fokus på hälso- och smakfördelar framför miljömässiga aspekter. Evenemanget belyste marknadsluckor och strategier för att öka spanska export.
Spain Food Nation Summit, arrangerad av Foods and Wine from Spain, ägde rum på tisdagen på Mare Street Market i London. Deltagarna undersökte hur ökad medvetenhet om riskerna med ultraprocessad mat driver brittisk efterfrågan på ekologiska alternativ, vilket skapar potential för spanska leverantörer. Spanien har ett gynnsamt klimat och bördiga marker som positionerar det väl för att främja naturligt odlade produkter, noterade talarna. Storbritannien ligger efter länder som Österrike, Danmark och Tyskland i ekologiska försäljning, delvis på grund av begränsat statligt stöd. Bland återförsäljare visar Waitrose, Sainsbury’s och Tesco starkare ekologisk penetration, medan Asda, Morrisons, Aldi och Lidl halkar efter. Hembeställningstjänster står nu för 15 procent av försäljningen av ekologiska produkter och växer snabbt. Frukt och grönsaker utgör 23 procent av den brittiska ekologiska marknaden, med volymer och värden som stiger gradvis. Millie Diamond, mattrendstrateg på WGSN, beskrev trenden ”ragged and raw” mot oprocessade, naturliga ingredienser. ”Detta skapar en enorm möjlighet att producera välsmakande, näringsrika produkter – folk vill ha de allra bästa produkterna i sin mest naturliga form”, sade hon. Luke King, försörjningskedjedirektör på Riverford, noterade en förskjutning i konsumentprioriteringar. ”Tidigare bestod vår kundkrets typiskt av ekologientusiaster som brydde sig om miljö och etisk handel, men det glider bakåt. Nu handlar det helt om personlig hälsa”, förklarade han. John Giles från Promar International pekade på minskande brittisk ekologisk produktion och EU:s stödjande Farm to Fork-politik. ”Med brittisk ekologisk produktion nedåtgående finns det en möjlighet för Spanien att fylla den efterfrågan”, sade han och betonade behovet av ett brittiskt-EU fytosanitärt avtal. Priset är fortfarande ett nyckelhinder, enligt Alastair Smith på Planet Organic, som hänvisade till Soil Association:s trappmodell: konsumenter börjar med basvaror som morötter och bananer innan de expanderar. John Valentine från Red Communications uppmanade till tydligare budskap om fördelar för att motivera premiepriser. Maria Naranjo, direktör för Icex agrifood-avdelning, avslutade: ”Vi tror att Spanien kan konkurrera på högsta nivå. Vi har förstklassiga produkter. Vi behöver tro på det och bygga ett rykte, en bild av excellens.” Summitet följdes av ett Taste Spain-evenemang med kockdemonstrationer, provsmakningar och masterclasses från spanska producenter.