Artificiell gatubelysning får tusentals gråsuggor att bilda stora cirkulära "dödsspiraler" i norra Israel. Beteendet dokumenterades av forskare från The Hebrew University of Jerusalem och markerar det första kända exemplet på ett sådant kollektivt rörelsemönster hos dessa marklevande kräftdjur.
Upptäckten tog sin början när amatörnaturforskaren Eviatar Itzkovich observerade svärmande grupper av gråsuggor under sommarnätter på Golanhöjderna. Doktoranden Idan Sheizaf, under handledning av professor Ariel Chipman, ledde studien om arten Armadillo sordidus. Experiment visade att strålar av vitt ljus skapar cirkulära gränser som drar in djuren i roterande formationer bestående av över 5 000 individer.
Magneter och ultraviolett ljus hade ingen effekt, vilket bekräftar att det är geometrin i gatubelysningen som utlöser responsen. De flesta deltagarna var honor och många bar på ägg, vilket utesluter parning som orsak. Studien dokumenterade även arten för första gången i Jezreeldalen.
Forskare noterade att spiralerna kan göra gråsuggorna sårbara för rovdjur, såsom enkelfotingar, och slösa energi som behövs för överlevnad. Idan Sheizaf uppgav att de cirkulära ljuspoolerna samverkar med djurens instinkter för att skapa detta oavsiktliga fenomen.
