Tesla har nått en viktig milstolpe genom att skala upp produktionen av sin torra elektrod-batteriteknik, en åtgärd som lovar att sänka kostnader och öka effektiviteten i tillverkning av elbilar. Elon Musk hyllade bedriften som ett stort genombrott på sociala medier. Denna innovation bygger på patent förvärvade från Maxwell Technologies 2019.
Teslas ingenjörsteam har övervunnit betydande tekniska utmaningar för att uppnå stabil massproduktion av den torra elektrodprocessen för litiumbatterier. Denna metod blandar pulverformade aktiva material med bindemedel för att forma elektroder via elektrostatisk sprutning eller pressning, och kringgår den energikrävande torkningssteget som krävs i traditionella våta processer. I det konventionella tillvägagångssättet disperseras elektrodmaterial i lösningsmedel för att skapa en slurry som beläggs på folie, som sedan torkas i långa ugnar med lösningsmedelsåtervinningssystem som kräver avsevärd fabriksyta och energi. Till skillnad från detta förenklar den torra tekniken tillverkningen, minskar energianvändningen och komplexiteten, samtidigt som den möjliggör tjockare elektroder som kan förbättra batteriets energitäthet. «Att uppnå massproduktion av den torra elektrodprocessen är ett stort genombrott i litiumbatteritillverkningsteknik, och det är extremt svårt», skrev Musk på sociala medier. Han gratulerade Teslas ingenjörs-, produktions- och försörjningskedje-team, tillsammans med strategiska partnerleverantörer, till prestationen. Teknologin integreras med Teslas interna 4680-battericeller, vilket underlättar lägre kapitalutgifter och snabbare kapacitetsökning. Detta stöder företagets ambition att sälja 20 miljoner fordon årligen till 2030 genom mer replikerbara fabriker och en skalbar batteriförsörjningskedja. Tesla fick först tillgång till torra elektrodpatent genom förvärvet av Maxwell Technologies 2019. Efter år av förfining inom områden som pulverhantering, elektrostatisk sprutning och rullning har företaget nu hanterat hinder som jämn materialfördelning och mekanisk hållfasthet. Genombrottet pressar konkurrenter som fortfarande fokuserar på våta processer, och kan påskynda branschomvandlingar mot fysikintensiv produktion. Det kan sänka inträdesbarriärer för mindre batteritillverkare och stimulera efterfrågan på specialiserade bindemedel, och främja innovation inom materialvetenskap mitt i intensifierad kostnadskonkurrens på den globala elbilsmarknaden.
