När Vita husets nya paket med 12 miljarder dollar i jordbruksstöd tar form framhäver programmet hur handelspolitiken från Trumptiden och immigrationskontrollen har bidragit till den nuvarande jordbrukskrisen, medan långvariga rasliga ojämlikheter i USDA-stöd innebär att vita bönder – Trumps mest lojala jordbruksbas – kommer att gynnas mest.
Det 12 miljarder dollar stora jordbruksstödpaketet, som president Donald Trump tillkännagav i början av december, finansieras via USDA:s Commodity Credit Corporation, en skattefinansierad enhet, trots att Trump upprepade gånger kopplar stödet till tullintäkter. Enligt flera jordbruksekonomer syftar räddningspaketet till att lindra en kris som förvärrats av administrationens handelskrig och tullpolitik. Bönderna väntas förlora cirka 44 miljarder dollar i vinster 2025, till stor del på grund av Trump-administrationens åtgärder som höjt insatskostnader och stört exportmarknader. Handelskonflikter och vedergällningstullar har kraftigt minskat USA:s jordbruks exporter, särskilt sojabönor. Enligt The Nation sjönk USA:s jordbruksexport till Kina från cirka 19,5 miljarder dollar till 9 miljarder dollar efter att Trumps handelskrig i första mandatperioden inleddes, vilket bidrog till en total minskning med 27 miljarder dollar i jordbruksexport, där nästan 71 procent av förlusterna knöts till sojabönor. Kina, historiskt USA:s största köpare av sojabönor, pausade alla sojabönköp från maj till oktober i år innan importen delvis återupptogs, en paus som olika uppskattningar sätter till över 12 miljarder dollar i förlorade försäljningar jämfört med föregående år. Caleb Ragland, en bonde från Kentucky som är ordförande i American Soybean Association och en uttalad Trumpanhängare, har beskrivit administrationens tullar som en 'konstgjord barriär' för amerikanska bönders framgång – och hävdat att politiken skapat en konstgjord jordbrukskris trots att hans medlemmar söker lindring via det nya räddningspaketet. Arbetskraftsproblem har vuxit fram parallellt med handelschocker. Razziaer från Immigration and Customs Enforcement har intensifierat bristen på lantarbetare, särskilt eftersom över 40 procent av USA:s lantarbetare är papperslösa enligt USDA-data citerade av The Nation. Samtidigt varnar förespråkare och demokratiska lagstiftare för att Trumpstödda försök att begränsa eller skära ner näringsprogram som SNAP, skolmåltidsprogram och stöd till matbanker har försvagat pålitliga inhemska afsättningskanaler för jordbruksprodukter. Dessa samverkande tryck – högre insatskostnader mitt i inflationen, minskad exportefterfrågan och snävare arbetskraftsförsörjning – har bidragit till en ökning av jordbruksbankrotter, utmätningar och självmord, enligt rapporter sammanställda av The Nation från jordbruksgrupper, delstatliga jordbrukskammare och jordbruksforskare. Den politiska bakgrunden är central för hur stödet tas emot. The Nation, med stöd från data från Investigate Midwest och andra källor, rapporterar att Trump vann majoriteten av landets 444 USDA-klassade 'jordbruksberoende' counties i tidigare val och konsekvent åtnjutit överväldigande stöd från vita bönder. Stödet för Trump bland bönder steg till cirka 76 procent 2020 och cirka 78 procent 2024 enligt dessa analyser. Till skillnad från detta har svarta bönder i stor utsträckning stött demokraterna, inklusive vicepresident Kamala Harris. John Boyd Jr., grundare och ordförande i National Black Farmers Association, sade till The Nation att de flesta svarta bönder stödde Harris, medan 'vita bönder – 99,9 procent – röstade på Trump', vilket understryker en djup raslig och partipolitisk klyfta på landsbygden i Amerika. Boyd och andra förespråkare pekar på en lång historia av diskriminering inom USA:s jordbruksdepartement. Federala studier och medborgarrättsutredningar har dokumenterat att svarta bönder förlorade uppskattningsvis 16 miljoner acres mark under 1900-talet, mycket på grund av diskriminerande lån, försenad hjälp och fientlig lokal tillsyn. År 1910 var cirka 14 procent av USA:s bönder svarta; idag cirka 1 procent, enligt historiska folkräkningsdata citerade av The Nation och tidigare Associated Press-utredningar. En CNN-utredning citerad i The Nation fann att USDA 2021 avvisade cirka 42 procent av låneansökningar från svarta bönder – ungefär dubbelt så hög avvisningsgrad som för vita bönder och högre än för någon annan rasgrupp. Lloyd Wright, tidigare USDA-tjänsteman som ledde departementets kontor för medborgarrätt under presidenterna Bill Clinton och Barack Obama, sade till The Nation att 'om jordbruksdepartementet inte fanns skulle svarta bönder må bättre', och hävdade att årtionden av ojämn behandling lämnat svarta producenter konsekvent i underläge. Biden-administrationen 2021 försökte åtgärda delar av denna historia genom att föreslå cirka 4 miljarder dollar i skuldavlastning för svarta och andra socialt missgynnade bönder. Initiativet stoppades snabbt efter en rad rättsprocesser, främst stödda av vita bönder och konservativa juristgrupper, som hävdade att programmet utgjorde okonstitutionell 'omvänd rasism'. Domstolar utfärdade förelägganden som blockerade avlastningen innan den kunde genomföras fullt ut. Rasliga skillnader präglade också Trumps tidigare handelsrelaterade jordbruksräddningar. New York Times har uppskattat att administrationens stöd till handelsdrabbade producenter i första mandatperioden uppgick till nästan 23 miljarder dollar. Eftersom betalningarna baserades mest på grödans storlek och produktion flöt de oproportionerligt till större och rikare verksamheter, som huvudsakligen är vita, enligt en analys av The Counter. Nästan alla räddningsbetalningar gick till vita bönder eller counties där vita producenter fick den överväldigande andelen medel. Boyd, som odlar cirka 2 000 acres i Virginia, sade till The Nation att svarta bönder ofta arbetar sin egen mark utan inhyrda migranta team, medan stora vitaäga verksamheter i hans region är tungt beroende av immigrantarbetskraft. Han menar att Trumps retorik om massdeportationer och tillsyns姿勢 har bidragit till att skapa arbetskraftsbristen som nu drabbar dessa större gårdar. 'Arbetskraftsbristen? Ni ska tacka denna president för den', sade Boyd i artikeln, och tillade att samma vita bönder som motsatte sig skuldavlastning för svarta nu kräver federala checkar. 'Jag är en mycket religiös man, och jag säger det: Ni skördar vad ni sår.' Det nya programmet med 12 miljarder dollar följer tidigare stödronder och kommer samtidigt som Trump åter betonar sin personliga gemenskap med jordbruksbygden. Under senaste offentliga evenemang har han upprepat att han 'älskar' bönder och framställer betalningarna som belöning för deras lojalitet och uppoffringar i hans handelsstrider. Samtidigt har han luftat möjligheten till ytterligare tullar på vissa jordbruksimport, trots att många producenter och ekonomer anser att att lösa befintliga handelskonflikter skulle stabilisera jordbruksinkomsterna bättre än en ny runda akutstöd.
