Virginias demokrater har lämnat in en akut begäran till delstatens appellationsdomstol för att upphäva en domares beslut som stoppade ett föreslaget konstitutionellt ändringsförslag om distriktsomrüstning. Förslaget skulle kunna omforma kongressdistrikten till demokratisk fördel i betydande grad. Den rättsliga striden kretsar kring processuella invändningar väckta av republikaner under en nylig extraordinarie lagstiftningssession.
På onsdagen lämnade advokater för Virginias representanthus talman Don Scott, demokrat, in en akut begäran till Virginias appellationsdomstol. Begäran syftar till att suspendera ett beslut av kretsdomaren Jack S. Hurley Jr., som slog fast att demokratiska lagstiftare bröt mot delstatens konstitution genom att ändra processuella regler under en oktober-specialsession för att främja distriktsomrüstningsförslaget. Förslaget i fråga skulle ge lagstiftningen befogenhet att rita om Virginias kongressdistrikt, vilket potentiellt skulle skifta balansen från dagens demokratiska övertag på 6-5 till ett 10-1-övertag för demokraterna i USA:s representanthus-delegation. Republikaner stämde och hävdade att demokraterna olämpligen utvidgade sessionens omfattning och inte följde tidsreglerna för konstitutionella ändringar, som kräver godkännande före och efter ett representanthusval. Domare Hurley konstaterade att demokraterna godkände förslaget mindre än en vecka före valet 2025, som han ansåg redan pågående på grund av tidig röstning som startat veckor tidigare. Demokraterna kontrar att konstitutionen anger valdagen som första tisdagen i november — 4 november — och att tidsfristen därmed uppfylldes. Begäran anger: «Även om röstningen började tidigare inträffade själva valet inte förrän 4 november.» Dessutom ställde sig domaren på republikanernas sida i en delstatlig lag som kräver 90 dagars avisering av föreslagna ändringar före ett val, och noterade att ingen sådan publicering skett. Scotts advokater hävdar att kravet togs bort från konstitutionen för årtionden sedan och att lagen endast vägleder domstolsklarklerker. De hävdar: «Kretsdomstolen överskred vida sin befogenhet genom att försöka förhandsgripligen ogiltigförklara gällande lagstiftning,» och att prejudikat förbjuder domstolar att blanda sig i lagstiftningsprocesser. Utan suspension kan förslaget inte hamna på val Sedeln för folkomröstningen den 21 april, vilket motverkar demokratarnas försök att stärka sitt kongressinflytande. Appellationsdomstolen har inte meddelat någon tidsram för sitt beslut om begäran.
