اكتشف باحثون عظماً للفخذ يعود إلى 7.2 مليون سنة في بلغاريا يظهر سمات تشير إلى المشي ثنائي القدم، متجاوزاً في عمره حفريات الهومينين الأفريقية المعروفة. الاكتشاف، المرتبط بنوع القرد Graecopithecus freybergi، يتحدى فكرة أن المشي المنتصب تطور حصرياً في أفريقيا. لكن الخبراء يحذرون من الحاجة إلى مزيد من الأدلة لتأكيد الثنائية القدم.
في عام 2016، قامت فرقة بقيادة Madelaine Böhme من University of Tübingen في ألمانيا بحفر عظم فخذ أيمن شبه كامل، أو femur، في موقع Azmaka قرب Chirpan في جنوب بلغاريا. العظم، الذي يقيس 21.5 سنتيمتر ويُلقب بـ“Diva»، يأتي من رواسب مؤرخة بـ7.2 مليون سنة مضت، مما يجعله أقدم من أي حفريات هومينين معترف بها من أفريقيا، وفقاً للفريق البحثي الذي نشر نتائجه في مجلة Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments (DOI: 10.1007/s12549-025-00691-0)، حيث يجادلون بأن أقدم علامات المشي ثنائي القدم وُجدت في أوروبا، مما يشير إلى أن الهومينين المبكرين ربما نشأوا هناك قبل الهجرة إلى أفريقيا، لكن خبراء آخرين يقولون إن العظم وحده لا يكفي للقضاء النهائي، مشيرين إلى سمات مختلطة تشير أيضاً إلى المشي رباعي الأطراف، ويدعون إلى المزيد من الحفريات لدعم الادعاءات الجريئة حول أصول المشي المنتصب، الذي يُعتبر عادةً سمة أفريقية فريدة.