بدأت لجنة القضاء في مجلس النواب الأمريكي تحقيقًا في مشروع العدالة المناخية، وهو برنامج تديره معهد القانون البيئي، بسبب مخاوف من تأثيره غير السليم على القضاة في القضايا المتعلقة بالمناخ. وصف النقاد، بما في ذلك السابق النائب جيسون شافتز، هذه الجهود بأنها تلاعب منسّق بالنظام القضائي. وتركز التحقيقات على انتهاكات محتملة لأخلاقيات القضاء وعدم الشفافية في التمويل وتفاصيل المشاركين.
مشروع العدالة المناخية (CJP)، الذي أسسه معهد القانون البيئي (ELI)، يقدّم نفسه كتدريب موضوعي على علم المناخ للقضاة الفيدراليين والولائيين. ومع ذلك، في أغسطس، أثارت لجنة القضاء في مجلس النواب القلق بشأن أنشطته، مشيرة إلى أن التقارير العامة تشير إلى جهود للتأثير على القضاة الذين يتعاملون مع الدعاوى ضد شركات الوقود الأحفوري. وتجادل اللجنة بأن هذه المبادرات تهدف إلى تحيّز القضاة لصالح المدعين الذين يدّعون الضرر من إنتاج وبيع هذه المنتجات.
يدرس التحقيق ما إذا كانت برامج CJP تنتهك مدونة سلوك القضاء من خلال الانخراط في الدعاية خارج الإجراءات الرسمية حول قضايا مثيرة للجدل مثل التكلفة الاجتماعية للكربون وعقيدة السؤال السياسي، وكلاهما مركزي في التقاضي الجاري. «نطاق محاولة ELI وCJP للتأثير على القضاة ليس تافهًا»، لاحظت اللجنة، مشدّدة على أن المشروع وصل إلى أكثر من 2000 قاضٍ بينما يحجب تفاصيل الحضور ومصادر التمويل.
تزداد الرقابة الأخيرة حدّة بعد كشوف إعلامية عن منتدى على الإنترنت خاص يشارك فيه القضاة وموظفو CJP تحديثات قانون المناخ. وردًا على ذلك، أخفت المنظمة أسماء القضاة، وقيّدت الوصول إلى منتدياتها، وحذفت شهادات من موقعها الإلكتروني. تضيف السجلات المالية إلى المخاوف: في 2023، جاء حوالي 13% من إيرادات ELI من منح وكالة حماية البيئة. وبالتالي، دعت 23 عامًا للولايات إلى تحقيقات في ما إذا كانت هذه الأموال العامة ترعى محاولات لتحييز المحاكم ضد قطاع الطاقة.
رغم هذه التأثيرات المزعومة، واجهت التقاضيات المناخية انتكاسات في 2025. رفض قضاة في نيويورك ونيوجيرسي وماريلاند وكارولاينا الجنوبية القضايا، مؤكّدين أن تنظيم الانبعاثات العالمية يقع على عاتق الكونغرس وEPA، لا محاكم الولايات.
وصف النائب السابق عن يوتا جيسون شافتز، الذي خدم من 2009 إلى 2017، نهج CJP بأنه تهديد مباشر لاستقلال القضاء.
