لقد أعادت وزارة الطاقة الأمريكية تسمية المختبر الوطني للطاقة المتجددة في كولورادو إلى المختبر الوطني للروكيز، مع حذف كلمة «متجددة» من عنوانه. يعكس هذا التغيير رؤية إدارة ترامب الأوسع للبحث في الطاقة، وسط جهود لإعطاء الأولوية للوقود الأحفوري على المتجددة. يواجه المختبر، الذي يلعب دوراً رئيسياً في الابتكارات الشمسية والريحية منذ السبعينيات، تخفيضات محتملة في الميزانية وتسريحات.
لقد خضع المختبر الوطني للطاقة المتجددة، الواقع في كولورادو، لتغيير علامة تجارية كبير أعلنت عنه وزارة الطاقة الأمريكية في وقت سابق هذا الشهر. سيُعرف المنشأة الآن باسم المختبر الوطني للروكيز، مما يشير إلى تحول بعيداً عن تركيزه التاريخي على مصادر الطاقة المتجددة.
تم إنشاؤه ردًا على صدمات النفط في أوائل السبعينيات، كان المختبر أساسيًا في تطوير تقنيات الطاقة الشمسية والريحية. وقد حصل على مئات البراءات وعدد لا يحصى من التكريمات لتطويرات مثل توربينات الرياح المتقدمة المناسبة للبيئات الباردة، وتحسين كفاءة خلايا الطاقة الشمسية، وأفلام شمسية فائقة الرقة، ومحولات كاتاليتية فعالة. ساعدت هذه الابتكارات في جعل الطاقة المتجددة أكثر تنافسية من حيث التكلفة.
قالت السكرتيرة المساعدة للطاقة أودري روبرتسون: «لم نعد نختار ونفرز مصادر الطاقة». يأتي هذا بينما يركز الرئيس دونالد ترامب، في فترته الثانية التي تبدأ في يناير 2025، على تعزيز إنتاج الوقود الأحفوري مع تقليل الاستثمارات في المتجددة.
رغم تغيير الاسم، لا تزال الطاقة الريحية والشمسية مدرجة كأولويات بحثية على موقع المختبر. أخبر المتحدث باسم NREL ديفيد غليكسون صحيفة E&E News بأنه لا توجد تحولات مخطط لها «في الوقت الحالي». ومع ذلك، اقترحت الإدارة خفض ميزانية المختبر بنسبة 70 في المئة للسنة المالية 2026، مع انتظار المبلغ النهائي موافقة السناتور. في وقت سابق هذا العام، فصل المختبر 114 موظفًا بسبب الاتجاهات الفيدرالية الجديدة وتغييرات الميزانية.
يرى الخبراء في تغيير العلامة رمزيًا ولكنه مقلق. وصف باري رابي، زميل أول غير مقيم في معهد بروكينغز، الأمر بأنه «جزء من جهد لتهميش أي دور مستقبلي للطاقة المتجددة في الولايات المتحدة»، مما قد يؤثر على الشراكات مع الولايات والبلديات. وصف ستيف كليمر، مدير بحوث الطاقة في اتحاد العلماء المعنيين، الأمر بأنه «خطأ هائل سيزيد تكاليف الطاقة، ويخنق الابتكار والنمو الاقتصادي، ويجعل الشبكة أقل موثوقية». أضاف رابي أن الرهان على النفط والغاز والفحم واليورانيوم بدلاً من المتجددة يبتعد عن سعي البحث الضروري.
يتبع هذا الإعادة تسمية تغييرات أخرى لإدارة ترامب في أسماء الأماكن والمؤسسات، وهو أول مثل هذا التغيير لكيان علمي.
