أظهر عصبيون في جامعة نورث ويسترن أن إشارات صوتية خفيفة أثناء نوم حركة العين السريعة (REM) يمكن أن تؤثر على محتوى الأحلام، مما يؤدي إلى تحسين الإبداع في حل الألغاز الذهنية. في دراسة شملت 20 مشاركًا، أفاد 75% منهم بأحلام مرتبطة بالألغاز المُشار إليها، والتي حلّوها بنسب أعلى في اليوم التالي. تشير النتائج إلى أن النوم قد يلعب دورًا رئيسيًا في حل المشكلات بشكل إبداعي.
أجرى باحثون في جامعة نورث ويسترن تجربة لاختبار ما إذا كان يمكن توجيه الأحلام لتعزيز الإبداع. شملت الدراسة 20 مشاركًا ذوي خبرة في الأحلام الواضحة. حاول كل منهم حل سلسلة من الألغاز الذهنية الصعبة في المختبر، بثلاث دقائق لكل لغز. تم ربط الألغاز بموسيقى مميزة، وبقيت معظمها غير محلولة بسبب صعوبتها. نام المشاركون ليلة كاملة في المختبر، مراقبين عبر البوليصومنوغرافيا لنشاط الدماغ والإشارات الفسيولوجية. أثناء نوم حركة العين السريعة، طبق الباحثون إعادة تنشيط الذاكرة المستهدفة (TMR) بإعادة تشغيل الموسيقى المرتبطة بنصف الألغاز غير المحلولة، ولكن فقط بعد التأكيد على النوم. في الصباح التالي، وصف المشاركون أحلامهم. في 12 من 20 حالة، أشار الأحلام بشكل أكثر تكرارًا إلى الألغاز المُشار إليها مقارنة بالأخرى. بشكل عام، أفاد 75% من المشاركين بعناصر أحلام مرتبطة بالألغاز المستهدفة. تم حل الألغاز التي ظهرت في الأحلام بنسبة 42%، مقابل 17% لتلك التي لم تظهر. بالنسبة للألغاز المُعاد تنشيطها تحديدًا، ارتفعت معدلات النجاح من 20% إلى 40%. «كثير من المشكلات في العالم اليوم تتطلب حلولًا إبداعية. من خلال تعلم المزيد عن كيفية قدرة أدمغتنا على التفكير الإبداعي... يمكن أن تساعد هندسة النوم»، قال المؤلف الرئيسي كين بالر، أستاذ علم النفس ومدير برنامج علم الأعصاب المعرفي في نورث ويسترن. أبرزت المؤلفة الرئيسية كارين كونكولي، باحثة ما بعد الدكتوراه، التأثيرات غير المتوقعة حتى بدون وضوح. «حتى بدون وضوح، طلب أحد الرائين مساعدة شخصية في الحلم لحل اللغز الذي كنا نشير إليه. آخر شير باللغز 'الأشجار' واستيقظ يحلم بالمشي في غابة»، قالت. تشير الدراسة إلى أن الإشارات شكّلت الأحلام، لكن عوامل أخرى مثل الفضول قد تساهم في الأداء الأفضل. لا تثبت بشكل قاطع أن الحلم يسبب الحلول، لكنها تتقدم في فهم دور النوم في الإبداع. يهدف الفريق إلى استكشاف وظائف الأحلام في تنظيم العواطف والتعلم. البحث بعنوان «Creative problem-solving after experimentally provoking dreams of unsolved puzzles during REM sleep» نُشر في Neuroscience of Consciousness في 5 فبراير.
