اتهم فريق من الباحثين الدوليين حكومة الولايات المتحدة بتسريع انهيار شعاب المرجان حول غوام من خلال التوسعات العسكرية واقتراحات التراجع عن قانون الأنواع المهددة بالانقراض. في رسالة نُشرت في مجلة ساينس هذا الشهر، يبرزون كيف أن أولويات الأمن القومي تسيطر على جهود الحفظ. بدون تغييرات، تواجه هذه الشعاب انقراضًا وظيفيًا مشابهًا لتلك في فلوريدا.
يتضمن نقطة ريتيديان في أقصى شمال غوام غابة جيرية قديمة وحياة بحرية متنوعة، بما في ذلك الحيتان القرطاسية المهاجرة. ومع ذلك، فإن المنطقة قريبة أيضًا من منطقة اختبار إطلاق نار حي، مما يوضح التوتر بين الجمال الطبيعي والوجود العسكري في الجزيرة، التي تستضيف نحو 23,000 من العسكريين رغم صغر حجمها. يحذر الباحثون، بقيادة كولين أنتوني، زميل دكتوراه في جامعة طوكيو، في رسالة في مجلة ساينس في فبراير 2026، من أن مشاريع البنتاغون مثل الحفر وتوسيع البنية التحتية تدمر أكثر شعاب المرجان تنوعًا في الولايات المتحدة في المحيط الهادئ. «يبدو أن حكومة الولايات المتحدة تلين سياسات الحفظ بطرق تسمح للشركات والجيش بتجنب التنظيم»، قال أنتوني. في يوليو 2025، رفضت إدارة المحيطات وغلاف الهواء الوطنية (NOAA) طلب البحرية لتوسيع المناطق العسكرية المعفاة في نقطة ريتيديان، مع التركيز على الحفظ، وحددت موطنًا حيويًا لخمس أنواع مرجان مهددة عبر 92 ميلًا مربعًا، بما في ذلك غوام وساموا الأمريكية. تم عكس هذه المكاسب بعد أمر تنفيذي 14154 للرئيس ترامب في يناير 2025، الذي هدف إلى إزالة الأعباء على الطاقة والأمن. بحلول نوفمبر 2025، اقترحت NOAA تغييرات لتجاوز لوائح الموطن، مع إزالة المتطلبات للنظر في التأثيرات الاقتصادية وإعادة تعريف المعايير البيئية لتجاهل التدهور السابق. قضية رئيسية هي تعامل قانون الأنواع المهددة بالانقراض (ESA) مع تصنيف المرجان. تجعل الليونة الفينوتيبية للمرجان التصنيف صعبًا، مما يترك العديد، بما في ذلك أنواع أكروبيرا، غير محمية رغم وضعها المهدد في قائمة الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة الحمراء. «لم يتم التحقق التصنيفي للعديد من المرجان في الهندو-باسيفيكي، مثل تلك في غوام، عبر الباركود الوراثي»، قالت لوري رايماندي، أستاذة علم الأحياء في جامعة غوام. خسرت غوام 34 إلى 37 في المئة من مرجانها الحي بين 2013 و2017 بسبب موجات الحرارة والمد المنخفض والأمراض. مرجان أكروبيرا قرن الغزال، الذي يُعتبر حاسمًا لهيكل الشعاب، عرضة للخطر بشكل خاص. تسببت موجة الحرارة في فلوريدا عام 2023 في وفاة 98 في المئة من مرجان قرن الوعل وقرن الغزال، مما أدى إلى انقراض وظيفي. تعبر مجتمعات التشامورو الأصلية في غوام عن إحباطها من التلوث العسكري السابق مثل PCBs وPFAS. لاحظت رايماندي الغضب بين السكان المتضررين، مشددة على أن الجزر الصغيرة تتحمل تأثيرات المناخ رغم مساهماتها الضئيلة. يحث الباحثون NOAA على عكس اقتراحات ESA وحماية جنس أكروبيرا بشكل واسع، كما هو الحال مع بعض مجتمعات الحيتان. «أصبحت فلوريدا نظرة على مستقبل المحيط الهادئ»، قال أنتوني. «على عكس فلوريدا، بالنسبة للمحيط الهادئ، لم يفوت الأوان بعد.» في يناير 2026، بدأت NOAA استطلاع مياه ساموا الأمريكية بحثًا عن المعادن، وُصفت بانتقال من العلم إلى التنقيب.
