مراجعة مُكلفة من الحكومة الاسكتلندية أوصت بإلغاء التعريف الجنائي للإجهاض وسماح بالإنهاءات عند الطلب حتى 24 أسبوعًا من الحمل، مع إمكانية إجهاضات لاحقة في حالات معينة بناءً على الظروف النفسية والاجتماعية للمرأة. الاقتراحات، التي تشمل توسيع من يمكنه الموافقة على الإجهاضات خارج الأطباء، أثارت انتقادات شديدة من الخصوم الذين يقولون إنها ستخلق بعضًا من أكثر قوانين الإجهاض تساهلاً في أوروبا.
قانون الإجهاض في اسكتلندا يحكمه حاليًا قانون الإجهاض لعام 1967، الذي يسمح بالإجهاضات حتى 24 أسبوعًا من الحمل عندما يتفق طبيبان على أن الشروط القانونية مستوفاة. هذا الحد الأعلى أعلى من ذلك في عدة دول أوروبية حيث يكون الإجهاض عند الطلب متاحًا عمومًا حتى 12 أسبوعًا، على الرغم من تباين الإطارات القانونية والاستثناءات.
مراجعة حديثة لقانون الإجهاض في اسكتلندا، أجرتها مجموعة خبراء قانون الإجهاض وبُرمجت من قبل الحكومة الاسكتلندية، تخلص إلى أن النموذج الحالي القائم على الأسباب "غير عصري وأبوي وقد فشل في عكس أفضل الممارسات الحديثة" وتوصي بأن يكون الإجهاض متاحًا عند الطلب حتى 24 أسبوعًا. تحت اقتراحات المجموعة، سيتم توسيع متطلب التوقيع من طبيبين إلى "مهنيي الرعاية الصحية" اثنين، مما يوسع الأهلية إلى clínicos مسجلين آخرين مثل الممرضات والقابلات.
فيما يتعلق بالحدود الجسدية، فحصت مجموعة الخبراء ثلاث خيارات رئيسية: إزالة حد زمني علوي تمامًا، الحفاظ على حد 24 أسبوعًا، أو تقليله. بعد مراجعة الأدلة وأمثلة دولية، توصي المجموعة بالاحتفاظ بحد 24 أسبوعًا لمعظم الإجهاضات لكن السماح بالإجراءات بعد ذلك في ظروف محدودة، حيث يتفق مهنيان رعاية صحية بحسن نية على أن الإجهاض مناسب. يذكر تقريرهم أن هذه الإجهاضات اللاحقة يمكن تبريرها بعوامل تشمل صحة المرأة وظروفها النفسية والاجتماعية، مما يقرب القانون من الممارسة السريرية الحالية في الحالات المعقدة.
التقرير يعتبر أيضًا، لكنه لا يوصي، بإدراج حظر صريح على الإجهاض الانتقائي حسب الجنس في التشريع. وفقًا لحساب The Daily Wire للتقرير،جادلت البروفيسورة Anna Glasier، التي رئست مجموعة الخبراء، بأن حظر محدد للإجهاض الانتقائي حسب الجنس سيكون غير قابل للتطبيق عمليًا، إذ قد يتطلب إما استجوابًا تدخليًا لجميع النساء عن أسبابهن في طلب الإجهاض أو تدقيقًا غير متناسب على نساء من مجتمعات يُعتقد أن الإجهاض الانتقائي حسب الجنس يحدث فيها.
لم يتم اتخاذ قرار نهائي من قبل الوزراء بشأن تبني توصيات مجموعة الخبراء. قالت وزيرة صحة المرأة في اسكتلندا، Jenni Minto، إن الحكومة ست"تأخذ وقتًا للنظر بعناية في جميع النتائج"، وسيُتوقع أن يمر أي تغيير قانوني كبير أمام البرلمان الاسكتلندي.
لقد أثارت الاقتراحات بالفعل نقاشًا واسعًا. وصفت كولومنست الـTelegraph Celia Walden التوصيات بأنها "كابوس ديستوبي"، مكتوبة أن "فكرة هندسة أطفالك كما لو كنت تختار توبينغز على بيتزا تجعلني أشعر بالغثيان". حذرت Caroline Ansell، مديرة الدعوة والسياسة في مجموعة Care for Scotland المسيحية، من أن "إذا تم سنها، نعتقد أنها ستكون لها عواقب مأساوية على النساء والأطفال، بما في ذلك تعريض المزيد من النساء للمخاطر والأضرار الناتجة عن الإجهاضات المتأخرة".
تجادل المنظمات المؤيدة للحياة بأن المراجعة غير متسقة مع الرأي العام. مستشهدين باستطلاع Ipsos في 29 دولة، يشيرون إلى نتائج تفيد بأن جيل البيبي بومرز هم، في المتوسط، الأكثر ميلًا لدعم الإجهاض القانوني، بينما الدعم أقل بين البالغين الشباب. وجد الدراسة العالمية نفسها أن غالبية المستجيبين يعتقدون أن الإجهاض يجب أن يكون قانونيًا في معظم الحالات على الأقل، لكن الدعم ينخفض للإجهاضات اللاحقة في الحمل.
