Während die Vorbereitungen für die Herren-Downhill bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Bormio, Italien, intensiviert werden, lässt sich der Amerikaner Ryan Cochran-Siegle von Bode Millers legendärem Lauf 2005 auf der Stelvio-Strecke inspirieren. Der 33-jährige Skifahrer fuhr am Mittwoch die schnellste Trainingszeit und bleibt trotz langsameren Donnerstag im Rennen. Italienische Fahrer dominierten das jüngste Training und setzen das Tempo vor dem Samstagswettkampf.
Die Stelvio-Strecke in Bormio, bekannt für ihre anspruchsvolle Länge von 3,3 km und Höchstgeschwindigkeiten bis 140 km/h, war Schauplatz intensiver Trainingseinheiten vor dem olympischen Herren-Downhill am Samstag. Der Amerikaner Ryan Cochran-Siegle, 2022er Silbermedaillengewinner mit einem Weltcupsieg – einem Super-G auf der Stelvio 2020 – führte das erste Training am Mittwoch an, nach einem kürzlichen Podium in Crans Montana. Er sprach davon, Bode Millers Downhill-Sieg bei der WM 2005 dort zu revisitieren, und bemerkte: „Das war einer dieser legendären Läufe. Bode als Athlet... hat ein solches Präzedenz für das Erreichen des ultimativen Levels gesetzt.“ Miller, der erfolgreichste US-Männerskirennläufer mit 33 Weltcupsiegen, vier WM-Titeln und Olympia-Super-Kombi-Gold 2010, gewann zuletzt 2007 eine Downhill in Bormio. Cochran-Siegle, der ihn verehrte, fügte hinzu: „Ich bin mit der Verehrung für ihn aufgewachsen... er ist so athletisch, hat auch eine so einzigartige Vision.“ Am Donnerstag fuhr er konservativer, um keine Aufmerksamkeit zu erregen, und sagte: „Es gibt viel äußeren Lärm... Hoffentlich ist das etwas heruntergedreht... und erlaubt mir einfach zu fokussieren.“ Das Gastgeberland Italien zeigte Dominanz im zweiten Training bei sonnigen Bedingungen, wobei Mattia Casse die schnellste Zeit von 1:52.85 fuhr, trotz verpasstem Tor, gefolgt von Florian Schieder (0,45 Sekunden Rückstand) und Giovanni Franzoni (0,87 Rückstand). Schieder meinte: „Es war so viel Spaß, dort hinunterzufahren.“ Favoriten wie der Schweizer Marco Odermatt, Weltcup-Leader in Downhill und Super-G, landete auf Platz 23 bei Tests von Linien und Skiern und sagte: „Ich fühle mich gut... Wenn ich mein gutes Skifahren zeige, weiß ich, dass ich Medaillen gewinnen kann.“ Vorfälle unterstrichen die Gefahren der Strecke: Der Österreicher Daniel Hemetsberger stürzte in der Mitte, traf bei hoher Geschwindigkeit die Netze und erlitt Gesichtsverletzungen, während der Franzose Nils Alphand mit bandagierter Handgelenksverletzung vom Mittwoch trainierte, 31. wurde, aber antrat. Eine letzte Trainingseinheit steht für Freitag vor dem Rennen, das die erste Alpinen-Medaille der Spiele vergibt.