Giovanni Franzoni holte sich den Sieg im prestigeträchtigen Kitzbühel-Abfahrtsrennen, seinen zweiten Weltcupsieg in ebenso vielen Wochen vor den Olympischen Spielen in Mailand Cortina. Der 24-jährige Italiener widmete den Triumph seinem verstorbenen Teamkollegen Matteo Franzoso und machte persönliche Tragödie zur Motivation. Dieser Erfolg positioniert Franzoni als Medaillenhoffnung auf heimischem Schnee.
Giovanni Franzonis Sieg im Herren-Alpin-Weltcup-Abfahrt auf der ikonischen Streif in Kitzbühel, Österreich, am 24. Januar 2026, hat den jungen Italiener ins Rampenlicht gerückt kurz vor den Olympischen Winterspielen in Mailand Cortina. Der 24-Jährige aus Manerba del Garda sicherte sich sein erstes Weltcup-Podium mit Platz drei im Super-G in Val Gardena im letzten Monat, gefolgt von einem Durchbruchsieg in Wengen, Schweiz, eine Woche vor Kitzbühel. „Ich habe nicht erwartet, in dieser Position zu sein“, sagte Franzoni. „Ich wusste, dass ich gut fahren kann, aber es ist ein großer Unterschied zwischen Glauben und Tun. Jetzt versuche ich, alles zu managen – die Medienaufmerksamkeit, den physischen Teil, den mentalen Teil … Ich will einfach die Olympischen Spiele genießen.“ Franzonis Erfolg hat große emotionale Bedeutung. Er fährt im Gedenken an seinen ehemaligen Mitbewohner und Teamkollegen Matteo Franzoso, der im September letzten Jahres bei einem Unfall während des Preseason-Trainings in Chile starb. Nach dem ersten Platz in Kitzbühel blickte Franzoni auf der Podium beim Himmel empor und widmete den Sieg ihm. „Ich habe jemandem im Paradies ein Versprechen gegeben“, erklärte er. „Es ist eine Mischung aus Gefühlen, die ich schwer beschreiben kann.“ Das Ergebnis drückte den Gesamt-Weltcup-Führenden Marco Odermatt auf Platz zwei, der Schweizer weinte nach einem weiteren gescheiterten Versuch in der Kitzbühel-Abfahrt. Franzoni zeigte Mitgefühl: „Ich war fast traurig, ihn so zu sehen … Aber es ist keine Tragödie für ihn angesichts all der Rennen, die er gewonnen hat.“ Odermatt hatte am Vortag das Super-G dort gewonnen. Bei Gardasee aufgewachsen, nicht in den Bergen, begann Franzoni mit seinem Zwillingsbruder Alessandro früh mit Ski. Während Alessandro Skilehrer wurde, holte Giovanni fünf Medaillen – drei Gold, Silber und Bronze – bei den Junioren-Weltmeisterschaften 2021 und 2022. Eine Oberschenkelverletzung aus einem Super-G in Wengen 2023 hielt ihn fern, doch er ist stark zurückgekehrt. Die Olympischen Spiele führen die Herren-Skiabfahrten in Bormio in Franzonis Heimatregion Lombardei durch. Ein Abfahrtgold am 7. Februar würde ihn zum ersten italienischen Mann seit Zeno Colò 1952 machen und nur den vierten Skifahrer, der Kitzbühel und Olympia-Abfahrt im selben Jahr gewinnt. Als Junior fuhr Franzoni gegen den späteren Tennisstar Jannik Sinner und wurde Zwölfter in einem Riesenslalom 2009, den Sinner gewann.
