Chef Julian Ribeiro bringt Wärme und libanesisch inspirierte Küche in Johannesburgs Marshalltown durch sein Bistro Sadie’s und setzt sich für die Wiederbelebung des Viertels ein. Im Rahmen der Kampagne Jozi My Jozi lädt er Besucher ein, das kreative Wiederaufleben der Innenstadt zu erleben. Sein Weg vom Werbeexekutiven zum Koch unterstreicht seine Leidenschaft für Gastfreundschaft und Gemeinschaft.
Julian Ribeiro, ehemaliger preisgekrönter Werbeexekutiver mit drei Jahrzehnten in der Branche, wechselte mit 51 Jahren in die Kulinarik und bildete sich am Capsicum Culinary Studio aus. Er sammelte praktische Erfahrung im renommierten Test Kitchen Carbon in Rosebank, bevor er Sadie’s Bistro in der 44 Main Street im historischen Innenstadtviertel von Johannesburg eröffnete.
Marshalltown, einst Finanz- und Bergbauzentrum, hat sich zu einem Zentrum für Bildung und kreative Wirtschaft entwickelt. Seine fußgängerfreundlichen Straßen mit Bäumen, Brunnen, Blumenbeeten, Statuen und erhaltenem Erbe erstrecken sich von der 44 Main Street bis Gandhi Square. Ribeiros New-York-Style-Bistro summt werktags mit Gästen, die Verbindung suchen über libanesisch inspirierte Comfort Food.
Benannt nach seiner Großmutter Sadie Ribeiro (geborene Naddaf), deren libanesische Herkunft und portugiesischer Großvater familiäre Gastfreundschaftstraditionen prägten, verkörpert das Bistro die Philosophie „Food is love“. Ribeiro erinnert sich an Kindheitserinnerungen in dem Haus seiner Großmutter, das immer für Familie, Freunde und sogar Priester offenstand, gefüllt mit hausgemachten Mahlzeiten für ihre acht Kinder und erweiterte Verwandte. Seine Mutter setzte dieses Erbe mit libanesischem und italienischem Catering fort und schuf eine einladende Atmosphäre.
„Ich liebe Kreativität, Menschen und Essen“, sagt Ribeiro. Trotz der kommerziellen Herausforderungen der Innenstadt im Vergleich zum wohlhabenden Norden Johannesburgs wählte er Marshalltown aus tiefer Zuneigung zu Jozi, wo er als Student in Vierteln wie Braamfontein und Newtown zum ersten Mal verliebt war. Sadie’s bedient eine vielfältige Klientel von Touristen bis Locals bei langen Lunches oder den berühmten Churros des Bistros – von Ribeiro als „magwinya, das auf eine Privatschule ging“ beschrieben.
Das Personal, wie Familie behandelt, sorgt dafür, dass Gäste sich wie zu Hause fühlen. Ribeiro leitet die Jozi My Jozi-Kampagne „Babize Bonke“, was auf isiZulu „lasst sie alle kommen“ bedeutet, und fördert die Stadterneuerung durch kreative Bürger wie ihn selbst. „Ich liebe es, gute, bescheidene, alltägliche Menschen zu bedienen“, fügt er hinzu und schafft einen Raum der Wärme und Inklusion.