O chef Julian Ribeiro está infundindo calor e culinária inspirada no Líbano em Marshalltown, em Johannesburg, por meio de seu bistrô Sadie’s, enquanto defende a revitalização da área. Como parte da campanha Jozi My Jozi, ele convida visitantes a experimentar o ressurgimento criativo do centro da cidade. Sua jornada de executivo de publicidade a chef destaca a paixão por hospitalidade e comunidade.
Julian Ribeiro, ex-executivo de publicidade premiado com três décadas na indústria, mudou-se para as artes culinárias aos 51 anos, treinando no Capsicum Culinary Studio. Ele ganhou experiência prática no prestigiado Test Kitchen Carbon em Rosebank antes de abrir o Bistrô Sadie’s na 44 Main Street, no histórico bairro do centro de Johannesburg.
Marshalltown, outrora o centro financeiro e de mineração, evoluiu para um centro de educação e economia criativa. Suas ruas amigáveis para pedestres apresentam árvores, fontes, canteiros de flores, estátuas e história preservada, estendendo-se da 44 Main Street à Gandhi Square. O bistrô de estilo nova-iorquino de Ribeiro fervilha com multidões em dias úteis em busca de conexão sobre comida reconfortante inspirada no Líbano.
Nomeado em homenagem à sua avó Sadie Ribeiro (nascida Naddaf), cujo legado libanês e avô português moldaram as tradições familiares de hospitalidade, o bistrô incorpora a filosofia de que “comida é amor”. Ribeiro recorda memórias de infância na casa de sua avó, sempre aberta à família, amigos e até padres, repleta de refeições caseiras para seus oito filhos e parentes extendidos. Sua mãe continuou esse legado com catering libanês e italiano, criando uma atmosfera acolhedora.
“Sou um amante de criatividade, pessoas e comida”, diz Ribeiro. Apesar dos desafios comerciais do centro da cidade em comparação com o norte rico de Johannesburg, ele escolheu Marshalltown por um profundo afeto por Jozi, onde se apaixonou pela primeira vez como estudante explorando áreas como Braamfontein e Newtown. Sadie’s atende uma clientela diversa, de turistas a locais desfrutando de almoços longos ou dos famosos churros do bistrô – descritos por Ribeiro como “magwinya que foi para uma escola particular”.
A equipe, tratada como família, garante que os hóspedes se sintam em casa. Ribeiro lidera a campanha Jozi My Jozi “Babize Bonke”, que significa “deixem todos virem” em isiZulu, promovendo a revitalização da cidade por meio de cidadãos criativos como ele. “Adoro servir pessoas boas, humildes e do dia a dia”, acrescenta ele, fomentando um espaço de calor e inclusão.