Die Pittsburgh Steelers empfangen die Baltimore Ravens in einem Alles-oder-Nichts-Spiel in Woche 18 im Acrisure Stadium um die AFC-North-Krone und einen Playoff-Platz. Dieses Prime-Time-Duell belebt eine historische Rivalität wieder, wobei die Steelers auf ihrem kontroversen Sieg aus Woche 14 aufbauen wollen. Analysten heben entscheidende Einzelduelle hervor, die das Ergebnis bestimmen könnten.
Die Einsätze könnten für die Pittsburgh Steelers und Baltimore Ravens nicht höher sein, wenn sie sich am Sunday Night Football im Acrisure Stadium messen. Ein Sieg sichert den AFC-North-Divisions-Titel und einen Playoff-Platz für den Sieger, während der Verlierer seine Saison beendet. Die Teams trafen sich zuletzt in Woche 14, als Pittsburgh 27-22 siegte, nachdem ein kontroverser spätester Call einen Touchdown des Ravens Tight Ends Isaiah Likely umstieß. Die Steelers verpassten in Woche 17 gegen die Cleveland Browns die Chance, die Division zu sichern, und sorgen so für dieses entscheidende Rematch.
Analyst Josh Carney nennt vier Schlüssel-Duelle in allen Phasen des Spiels. Zuerst steht Ravens Running Back Derrick Henry den Inside Linebackern der Steelers gegenüber, darunter Patrick Queen, Payton Wilson, Cole Holcomb und Malik Harrison. Henry kam im Vorspiel auf 94 Yards bei 25 Carries, wobei die Linebacker 24 Tackles kombiniert erzielten. Carney betont die Notwendigkeit eines aggressiven, bergabgerichteten Ansatzes, um Henry kein Momentum zu lassen, besonders nach seinen 216 Yards und vier Touchdowns gegen die Green Bay Packers in Woche 17.
Im Offense testet Steelers Wide Receiver Marquez Valdes-Scantling Ravens Cornerback Marlon Humphrey. Ohne DK Metcalf im Mix für Baltimores Defense könnte Pittsburgh auf schnelle Pässe zu MVS setzen, der neun Targets in der Woche-17-Niederlage gegen Cleveland hatte. Humphreys physischer Stil könnte den Receiver fordern, doch die Steelers brauchen große Spiele von ihm.
Tight End Pat Freiermuth trifft auf Ravens Linebacker Roquan Smith, der durch eine Hamstring-Verletzung eingeschränkt ist. Freiermuth fing letzte Woche drei Pässe für 63 Yards, inklusive explosiver Gewinne über die Mitte. Pittsburgh sollte diese Zone früh angreifen, um Smiths Mobilitätsprobleme auszunutzen, neben Jonnu Smith.
Zuletzt nimmt Rookie Defensive Lineman Derrick Harmon, ein First-Round-Pick 2025, Ravens Right Guard Daniel Faalele ins Visier. Harmon verpasste das Woche-14-Spiel, als Baltimore 217 Rush-Yards machte, doch Pittsburghs Run-Verteidigung hat sich kürzlich verbessert. Faalele kämpft, mit 29 Pressures und vier Sacks in dieser Saison.
Fette Vorhersagen unterscheiden sich: Ein Analyst sieht Henry sein historisches Spiel wiederholen mit über 200 Yards und vier Scores für einen Baltimore-Sieg. Ein anderer erwartet vom Steelers QB Aaron Rodgers 300 Yards und drei TDs in seiner besten Pittsburgh-Leistung für den Sieg. CBS Sports' Pete Prisco tippt ebenfalls auf Steelers-Sieg über die Ravens und Divisions-Titel.
