Die großen Fluggesellschaften in Indien, die 95 % der Passagiere befördern, drängen die Regierung, die neuen Piloten-Ruhezeiten, die seit November gelten, zu lockern. Die Airlines argumentieren, dass die Vorschriften langfristig nicht tragbar sind. Gespräche mit dem Luftfahrtministerium laufen.
New Delhi: Vier der fünf großen indischen Fluggesellschaften, die 95 % der Passagiere befördern, haben die Regierung um Lockerungen der Flugzeitbegrenzungsregeln (FDTL) gebeten, die am 1. November vergangenen Jahres in Kraft traten. Diese Vorschriften wurden nach langjährigen Gerichtsstreitigkeiten von Piloten verschärft, die strengere Grenzen zur Verbesserung der Flugsicherheit forderten. Ein Beamter sagte: „Die Airlines haben das Ministerium um bestimmte Lockerungen in den neu vorgeschriebenen FDTL gebeten. Die Gespräche laufen.“ Das Thema wurde am 17. Dezember in einer Sitzung des parlamentarischen Ständigen Ausschusses angesprochen, kurz nachdem die Betriebe von IndiGo zwischen dem 3. und 5. Dezember zusammengebrochen waren und 300.000 Passagiere betroffen waren. Eine behördliche Untersuchung stellte fest, dass die Airline trotz zweijähriger Vorbereitungszeit Planungslücken nicht behoben hatte. IndiGo erhielt eine Befreiung von FDTL bis zum 10. Februar, wurde jedoch mit 20,2 Crore Rupien (ca. 2,3 Mio. Euro) bestraft sowie weiteren 1,8 Crore Rupien für systemische Versäumnisse, die zur Krise führten. Die neuen Regeln verlängern die wöchentliche Ruhezeit von 36 auf 48 kontinuierliche Stunden, einschließlich zweier voller Nächte in der Heimatbasis der Crew. Die Nachtschicht umfasst nun Mitternacht bis 6 Uhr morgens und ist auf zwei aufeinanderfolgende Schichten beschränkt. Nachtlandungen sind auf zwei pro Woche reduziert (von sechs), und die monatliche Flugzeit sinkt von 125 auf 100 Stunden über 28 Tage. Ein weiterer Beamter bemerkte: „Die Airlines sind überzeugt, dass die zweite Phase der neuen FDTL-Regeln langfristig für Airlines nicht machbar ist.“ Die Regierung hat noch keine Entscheidung getroffen. IndiGo, Air India, Air India Express, Akasa und SpiceJet verweigerten jeden Kommentar. Ein anonymer Manager einer Airline sagte: „Alle Airlines außer SpiceJet und Alliance Air sind in Gesprächen... Fare Caps, geopolitische Spannungen und die Schließung des pakistanischen Luftraums erhöhen den Druck, zusätzliche Piloten bedeuten Mehrkosten, daher sind Lockerungen für das Wachstum der Branche notwendig.“ Der Präsident der Federation of Indian Pilots, C.S. Randhawa, erklärte: „Sicherheit darf unter keinen Umständen gefährdet werden. Bei einem Vorfall werden Piloten als Erste verantwortlich gemacht. Die Erholung eines Piloten muss Priorität haben. Wo ein Wille ist, ist ein Weg, Airlines, die zwei Jahre Zeit hatten, können keine Ausreden finden.“ Die meisten Airlines haben sich an die Regeln angepasst, außer IndiGo, das der DGCA zusicherte, genügend Piloten zu haben und nach dem 10. Februar keine Stornierungen.