Investigadores han descubierto una enorme colonia de coral negro en las profundidades de Fiordland, Nueva Zelanda. El espécimen mide 4 metros de alto y 4,5 metros de ancho, y se estima que tiene entre 300 y 400 años de antigüedad. Los científicos creen que se encuentra entre los más grandes de su tipo registrados en las aguas del país.
El hallazgo se produjo durante una inmersión de investigación en las aguas protegidas del fiordo. El profesor James Bell, de Te Herenga Waka—Universidad Victoria de Wellington, calificó el coral como "absolutamente enorme" y señaló que es el más grande que ha visto en 25 años de trabajo. Richard Kinsey, guardabosques sénior de biodiversidad del Departamento de Conservación, describió el momento en que el equipo se encontró con la colonia: "Ver un coral tan grande emergiendo de la oscuridad fue algo bastante especial", afirmó. Los corales negros crecen lentamente y están protegidos por la Ley de Vida Silvestre de Nueva Zelanda. El descubrimiento ayudará a los esfuerzos para mapear grandes colonias y orientar las medidas contra el anclaje o los artes de pesca que podrían dañarlos.
