Una disputa diplomática por los comentarios de la primera ministra japonesa Sanae Takaichi sobre Taiwán llevó a China a advertir a sus ciudadanos contra viajar a Japón, lo que resultó en menos turistas chinos, pero los dueños de negocios en Tokio en gran medida descartan preocupaciones sobre impactos en las ventas. Los gerentes informan que el aumento de compradores japoneses ha compensado la caída. En China, las cancelaciones de tours en grupo se disparan.
El 7 de noviembre, la primera ministra japonesa Sanae Takaichi insinuó que Tokio podría intervenir militarmente si un ataque chino a Taiwán amenazara la supervivencia de Japón, enfriando las relaciones Pekín-Tokio. China respondió aconsejando a sus ciudadanos evitar viajes a Japón, generando temores para boutiques de lujo, puestos de fideos y hoteles dependientes del gasto turístico, pero los negocios de Tokio en su mayoría se encogieron de hombros ante la ansiedad.
Shiina Ito, gerente de una joyería en el distrito de Asakusa en Tokio, dijo a AFP: 'Desde que hay menos clientes chinos, se ha vuelto un poco más fácil para los compradores japoneses visitar, por lo que nuestras ventas no han bajado realmente.' Los compradores chinos suelen representar la mitad de su clientela en medio de callejones llenos de turistas.
En la zona de lujo de Ginza, Yuki Yamamoto, gerente de un restaurante de udon famoso en Instagram, dijo: 'No creo que haya habido un cambio repentino y dramático', a pesar de estimar que la mitad de los comensales en cola suelen ser chinos. 'Por supuesto, si los clientes disminuyen, es decepcionante para la tienda. Pero los clientes japoneses siguen viniendo regularmente, así que no estamos extremadamente preocupados.'
China sigue siendo la principal fuente de turistas para Japón, con 7,5 millones de visitantes en los primeros nueve meses de 2025 —un cuarto de todos los extranjeros— que gastaron 3.700 millones de dólares en el tercer trimestre. El año pasado, cada turista chino gastó un 22 por ciento más que los demás, según la Japan National Tourism Organization. El ministro de Transporte Yasushi Kaneko señaló que el problema es 'algo de lo que no hay que preocuparse demasiado', citando aumentos de otros países.
En Shanghái, el gerente de una agencia de viajes Wu Weiguo dijo que el 'mayor impacto es en los viajes en grupo', con el 90 por ciento de los clientes solicitando reembolsos para viajes a Japón, aunque solo el 12 por ciento de los visitantes chinos del año pasado llegaron vía tours organizados, frente al 43 por ciento en 2015. En el Hotel Gamagori en el centro de Japón, la propietaria Keiko Takeuchi informó: 'Las cancelaciones de agencias de viajes en China llegan una tras otra', ya que los nacionales chinos representan el 50 al 60 por ciento de sus clientes. 'Espero que la situación se calme pronto, pero parece que tomará tiempo', se preocupó.
La ministra de Seguridad Económica Kimi Onoda advirtió de riesgos por 'depender demasiado de un país que recurre a la coerción económica cada vez que está descontento', afectando no solo cadenas de suministro sino también el turismo. Las acciones de retail y turismo cayeron tras la advertencia pero aún no se han recuperado por completo.
