La Comisión de Derechos Humanos de Sudáfrica ha iniciado una investigación formal sobre la persistente crisis de agua en Gauteng, citando posibles violaciones sistémicas de los derechos humanos. La investigación examinará fallos de infraestructura, problemas de gobernanza y el surgimiento de una "mafia de camiones cisterna". Se invita al público a enviar sus aportaciones hasta el 30 de abril de 2026.
Los residentes de Gauteng se han enfrentado a una prolongada escasez de agua, lo que ha provocado cortes intermitentes o la falta total de suministro, obligando a depender de pozos, camiones cisterna y, a veces, fuentes inseguras. La Comisión de Derechos Humanos de Sudáfrica (SAHRC, por sus siglas en inglés) lanzó la investigación tras recibir numerosas quejas sobre la escasez, las averías en la infraestructura y las interrupciones en el servicio.
La comisión destacó el efecto desproporcionado de la crisis en las comunidades pobres, los asentamientos informales, las escuelas y los centros de salud. "Estos desafíos han tenido un impacto desproporcionado en las comunidades pobres y marginadas... socavando la dignidad, la salud, la seguridad y el acceso a los servicios básicos", afirmó la SAHRC. La entidad invocó la sección 27(1)(b) de la Constitución, que garantiza el derecho a disponer de agua suficiente.
La investigación evaluará las causas fundamentales, las repercusiones en los derechos humanos, las respuestas estatales y la gobernanza en la gestión del agua. También indagará sobre la "mafia de los camiones cisterna", descrita por la SAHRC como redes informales que se lucran a través de la corrupción, el vandalismo y cargos ilegales en medio del uso municipal de camiones cisterna. "Las prolongadas y recurrentes interrupciones del suministro de agua han creado una dependencia de camiones cisterna privados no regulados, consolidando la desigualdad, la especulación y la mercantilización de un derecho constitucional", señaló la comisión.
Las partes interesadas pueden enviar informes escritos sobre las causas, impactos y soluciones a la oficina de la SAHRC en Gauteng, ubicada en Johannesburgo, o por correo electrónico hasta el 30 de abril de 2026. Las audiencias están programadas del 19 al 21 de mayo de 2026.